Kalle Rovanperä paineisti ja huomasi yllättäen olevansa johdossa – "Ei siinä ole silloin tähdistä kyse"

Ensin suomalaisen edeltä putosi pois kärjessä ajanut Hyundai-kuski Thierry Neuville, joka teloi autoaan tiessä olleeseen kuoppaan. Belgialaiselta petti etupyörän ripustukset, ja peli oli sillä selvä.

LUE MYÖS: Thierry Neuvillen keskeytyksestä hätkähdyttäviä kuvia – oliko Toyotalla vainu kammopaikasta?

Neuvillen keskeytyksen jälkeen keulapaikan ottanut Sebastien Ogier kolhi puolestaan autoaan lauantain viimeisellä erikoiskokeella. Ranskalainen menetti aikaa neljä minuuttia, eikä hän lopulta päässyt ajallaan huoltoalueelle Lamiaan.

Rovanperä sen sijaan piti Toyotansa kunnossa. MM-sarjaa johtavalla suomalaisella on kilpailussa peräti kahden minuutin etumatka Hyundain Dani Sordoon, kun ajamatta on enää sunnuntain kolme erikoiskoetta.

– Ajoimme omaa ajoa ja pidimme painetta yllä keulaan. Ajo sujui hyvin, ja sitten Sebille ja Thierrylle tuli omat ongelmansa. En edes tiedä tarkemmin, mitä heille kävi, Rovanperä lausui Lamian huoltoalueella.

LUE MYÖS: Sebastien Ogierilta räikeä rike hädän hetkellä – Toyotan suomalaispomokin tunnusti: "Ei kai siinä ole mitään kiistämistä"

Akropolis-rallin lauantain erikoiskokeet olivat äärimmäisen haastavassa kunnossa ja aiheuttivat ongelmia kuljettajalle jos toisellekin. Mutta eivät Rovanperälle.

Oliko kyse hyvästä maltista vai oletko syntynyt onnellisten tähtien alla, Kalle Rovanperä?

– En mä tiedä. Jos Thierry ja Seb ovat ajamalla särkeneet autonsa, niin ei siinä ole silloin tähdistä kyse. Totta kai meilläkin oli tuuria tänään. Varmasti jokaisella oli omat osumansa, ja autot olivat lähellä ottaa "damagea" enemmän tai vähemmän. Joskus on tuuria ja joskus ei, kuului Rovanperän vastaus.

LUE MYÖS: Miten Esapekka Lappi selvisi edes maaliin? Vikalista hengästyttää – "Ovat ihan solmussa"

MM-kamppailun kannalta Rovanperällä on todella herkullinen tilanne. Maailmanmestarin lähin haastaja Elfyn Evans ajaa sorakilpailussa kolmantena ja taistelee vielä kakkossijasta Sordoa vastaan.

Joka tapauksessa Rovanperällä on sauma kasvattaa entisestään 25 pisteen johtoaan walesilaiseen tallitoveriinsa. Kisan päättävältä Power Stage -erikoiskokeeltakin on tarjolla lisäpisteitä.

– Kyllähän siellä kannattaa yrittää. Mutta katsotaan huomenna, kun se on uusi Power Stage. Nuotituksen aikana se oli extreme-kunnossa. Se on varmasti kuivunut paljon, mutta jos se on hirveässä kunnossa, niin sitten pitää käyttää järkeä. Tietenkin koetamme saada joitain pisteitä, Rovanperä suunnitteli.