Kalle Rovanperää ja Jonne Halttusta juhlittiin perjantaina Jyväskylässä.
Yleisöllä oli tapahtumaan vapaa sisäänpääsy ja paikalle oli löytänyt mukava määrä ihmisiä juhlistamaan maailmanmestareita. Vaikka suomalaiskaksikkoa on pyöritetty juhlasta ja gaalasta toiseen, oli yleisöjuhla kotikaupungissa Rovanperälle ja Halttuselle mieleen.
– Fiilikset ovat ihan huikeat. Onhan tämä mahtava juttu, että tällainen tapahtuma on meille järjestetty, Rovanperä tunnelmoi Rallit.fille.
– Tunnelmat ovat vähän rennommat kuin muualla. Juhla on myös tehty yleisöä ja faneja varten, mikä tekee tästä erityisen.
Perjantain juhlahumun laskeuduttua on Rovanperällä ja koko Toyotan tiimillä vielä oman tallin pikkujoulut, mutta sen jälkeen on aika aloittaa akkujen lataaminen kohti rallikautta 2023.
– Sen jälkeen ei kyllä ole muita juhlia tälle vuodelle. Vähän pidempikin loma maistuisi ennen uutta kautta, mutta meidän lajissamme ei kovin pitkää taukoa kausien välille tule, Rovanperä mietti.
Kausi 2022 oli Rovanperälle ja Halttuselle huikea. Kuusi osakilpailuvoittoa ja maailmanmestaruus siivittivät myös Jyväskylässä päämajaansa pitävän Toyotan rallitiimin valmistajien mestariksi.
– Uuden auton oppiminen Monte Carlon rallin vaikeuksien jälkeen oli varmasti yksi ratkaiseva tekijä. Meidän automme oli myös koko ajan todella vahva, eikä tekniikkamurheita tullut. Sitä kautta pisteitä tuli jatkuvasti, Rovanperä summasi.
Kankkunen ja Mäkinen hehkuttivat nuorta manttelinperijää
Jyväskylän mestaruusjuhlissa paikalla nähtiin myös Keski-Suomen edelliset rallimestarit. Tommi Mäkinen juhli Mitsubishilla MM-titteliä vuosina 1996-99. Mäkinen oli myös nostamassa muutama vuosi sitten Rovanperää Toyotan tehdastiimiin tallipomon ominaisuudessa.
– Kalle teki kovan tempun. Hän kypsyi nopeasti MM-sarjaan. Tietysti siitä oli hyvä apu hänelle, kun kaikki hyppäsivät uusiin autoihin. Kalle näytti sen, että hän omaksui hyvin nopeasti auton, joka vaatii hieman erilaista ajotyyliä, Mäkinen sanoi.
– Kallellahan on ollut pikkupojasta pitäen hirmuinen tahtotila ajaa autolla. Iso kiitos kuuluu Harrille (isä Rovanperä), sillä hän teki hänelle autot ja päästi pojan ajamaan koko ajan. Harrilla on ollut iso rooli tässä kokonaisuudessa.
Laukaalainen Juha Kankkunen on Mäkisen tavoin nelinkertainen rallin maailmanmestari Keski-Suomesta. Kankkunen oli mielissään, kun rallivaltikka saatiin takaisin kotimaakuntaan.
– Onhan näitä jo odoteltu, kun Tommi on edellinen keskisuomalainen mestari. Siitähän on jo valovuosia aikaa. Valtikka on saatu takaisin Suomeen ja nimenomaan Keski-Suomeen. Se lämmittää meidän kaikkien sydäntä, Kankkunen hehkutti.
– Kalle ajoi paljon paremmin kuin muut koko kauden. Myös auto oli hyvä, ja juuri se kokonaisuus tarvitaan, että mestaruus tulee.