C Moren asiantuntija Toni Roponen kokee, että vapaaseen hiihtotapaan panostaminen tulevissa vuoden 2018 talviolympialaisissa saattaa heikentää Iivo Niskasen mahdollisuuksia pärjätä perinteisen hiihtotavan matkoilla.
Hiihtomatkat vaihtelevat arvokisoissa siten, että edellisvuonna perinteisellä hiihdetty matka on seuraavissa arvokisoissa vapaan hiihtotavan matka ja päinvastoin.
Roposen mielestä Niskanen on valinnan edessä Pyeongchangin olympialaisten alla. Vaikka Etelä-Korean talviolympialaisiin on vielä 307 päivää, tulee Niskasen tehdä päätös suunnitelmallisen harjoittelun painopisteestä – luottaako perinteisen tavan maailmanmestaruusvauhtiin vai kokeillako siipiä enemmän vapaan puolella?
Roponen näkee, että olympiakulta 50 kilometrin perinteisen tavan matkalta ja läsnäolo viestin perinteisen osuuksilla sekä skiathlonissa on Niskaselle itseisarvoltaan tärkeämpää kuin menestyminen myös vapaan matkoilla.
– Minä itse satsaisin perinteiseen ja viidellekympille. Olympiavuoden jälkeen seuraavalle olympiadille ottaisin vapaan täysillä ohjelmaan, Roponen linjaa.
Katso ylälaidan videolta Roposen ja Antero Mertarannan syväluotaava keskustelu Suomen hiihtomaajoukkueen tilanteesta lähdettäessä kohti olympialaisia.