Leijona-valmentaja Kari Jalonen nimesi MM-kisoihin valmistautuvaan ryhmään maanantaina neljä NHL-pelaajaa, Jyrki Jokipakan, Rasmus Ristolaisen, Aleksander Barkovin ja Jussi Jokisen.
Myös Liigan välieriä tahkoaville pelaajilla on vielä mahdollisuus nousta kisakoneeseen. Kärpistä tapetilla ovat olleet ainakin Joonas Kemppainen ja Joonas Donskoi, mutta tänään Jalonen tarkkailee pelaajia Tampereella. Suurennuslasin alla on ainakin yksi Tapparan pelaaja.
- Olli Palolan kohdalla on mielenkiintoista nähdä, missä tällä hetkellä mennään, Jalonen kertoi toimittajatapaamisessa Tampereella.
Jalosen suojatit ovat torstaina tulessa Venäjää vastaan samassa Hakametsän hallissa, missä Tappara ja Lukko mittelevät tänään. Jalosen mukaan Hakametsä on hänelle itselleen tärkeä paikka.
- Hakametsässä pelasin aikoinani ensimmäisen A-maaotteluni. Se oli Neuvostoliittoa vastaan ja peli jännitti aivan h..vetisti, Jalonen veisteli.