Kärpät tasoitti jääkiekon SM-liigan finaalisarjan, kun se kaatoi Tapparan 3-2 jatkoajalla Tampereella perjantaina.
Vieraiden ratkaisijaksi nousi Ivan Huml, joka iski voittomaalin ajassa 69.58. Hän ehti ensimmäisenä Adam Masuhrin laukauksen irtokiekkoon ja nosti laatan ohi Juha Metsolan. Huml punnersi myös Kärpät tasoihin päätöserässä.
- Sain tärkeän irtokiekon, ja olin onnekas saatuani nostettua sen tarpeeksi ylös, Kärppä-sankari Huml totesi maalistaan Nelonen Pro -kanavan tv-haastattelussa.
- Ei ole helppoa tulla kahden maalin takaa täällä. Loppua kohden olimme parempia, ja saimme muutaman onnekkaan pompun. Iso, iso voitto.
Tappara hallitsi pelin avauserää mielin määrin, ja Kärpät sai olla tyytyväinen 0-1-tappioasemaan 20 minuutin jälkeen. Josh Green ohjasi avausosuman Henrik Tömmernesin viivakudista. Kristian Kuusela lisäsi isäntien johtoa toisessa erässä onnekkaalla pomppuosumalla.
Kärpät tuli kuitenkin päätöserään myrskyn lailla. Joonas Donskoi kavensi heti avausminuutilla ja Huml tasoitti kuusi minuuttia myöhemmin läheltä maalia. Osuma oli tshekille pudotuspelikevään ensimmäinen.
Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola harmitteli luonnollisesti kolmatta erää, kun voitto lipesi käsistä.
- Tämä täytyy nyt vain surra nopeasti ja mennä sitten vain eteenpäin, Tapola sanoi Nelonen Pron haastattelussa.
Tilanteessa 1-1 oleva finaalisarja jatkuu jo lauantaina klo 16 Oulussa. Mestaruuteen vaaditaan neljä otteluvoittoa. JYP nappasi SM-liigan pronssimitalit 2-1-vierasvoitolla Rauman Lukosta perjantaina.