EU-komission varapuheenjohtaja Jyrki Katainen (kok.) on ilmoittanut jättävänsä politiikan nykyisen kautensa jälkeen. Kokoomuksen puheenjohtaja, valtiovarainministeri Petteri Orpo kommentoi päätöstä MTV Uutisille Brysselistä.
Jyrki Kataisen lopullinen päätös tuli Petteri Orpolle jonkin verran yllätyksenä, mutta ei täysin puun takaa.
– Olen Jyrkin kanssa käynyt näitä keskusteluja pitkin kevättä, joten osasin tätä odottaa. Ehkä toivoin, että vahvana ehdokkaana hän olisi ollut käytettävissä, mutta ymmärrän hänen päätöstään ja kunnioitan sitä, kertoo Orpo MTV Uutisille.
Video: Jyrki Katainen kommentoi muun muassa Brexitin ja Yhdysvaltain tuontitullien vaikutusta Suomelle ja EU:lle sekä EU:n tulevaisuutta Huomenta Suomen haastattelussa.
Orpo kertoo käyneensä alustavia keskusteluja Alexander Stubbin kanssa mahdollisesta ehdokkuudesta kärkiehdokkaaksi. Stubbin lisäksi asia vaatii keskusteluja Euroopan kansanpuolueen EPP:n kanssa.
– On hyvä kartuttaa tässä kesän mittaan mahdollisuuksia, ja tehdään päätös syksyllä, lähteekö kokoomus ja Alexander Stubb tavoittelemaan EPP:n kärkiehdokkuutta.
Uudellamaalla tilaa ehdokkaille
Vaikka Katainen jättää politiikan, hänen puolisonsa Mervi Katainen on osoittanut kiinnostusta lähteä Uudellamaalla kokoomuksen ehdokkaaksi eduskuntavaaleihin.
– Se on hieno asia, että meidän ehdokkuus kiinnostaa, ja Mervi olisi erinomainen ehdokas. Erittäin hyvä uutinen, Orpo sanoo.
Uudellamaalla kokoomukselta on vapautunut paljon ääniä, sillä monta viime vaalien isoa ääniharavaa, kuten Hjallis Harkimo, on lähtenyt kokoomuksen riveistä. Uudellamaalla kokoomuksella olisi Orpon mukaan toistakymmentä kansanedustajan paikkaa täytettävänä.
– Se antaa erinomaisen mahdollisuuden uusille nousta, ja tämä näkyy selvästi siinä, että Uudellamaalla on hyvin kiinnostusta meidän ehdokkaaksi. Palataan niihin nimiin sitten myöhemmin.
Orpon ehdokkuus Uudellamaalla ei todennäköistä
Valtiovarainministeri Orpo ei itse ole ajatellut asettua ehdokkaaksi Uudellamaalla.
– Sanotaanko niin, että se ei näytä todennäköiseltä, mutta ei varmasti ole ihan poissuljettua. Näitä asioita pitää miettiä matkan varrella ja katsoa, mikä on kokonaistilanne. Olen kyllä aika vahvasti Varsinais-Suomen vaalipiiriin jäämässä.