Ampumahiihdon miesten olympiaviestissä nähtiin dramaattinen loppuratkaisu, kun tukevasti kultamitalissa kiinni ollut Venäjä romahti viimeisellä ampumapaikalla kolmanneksi.
Venäjän ankkurina hiihtänyt Eduard Latipov ampaisi viimeiselle 7,5 kilometrin osuudelle yli 40 sekunnin johtoasemassa hopeasta taistelleisiin Ranskaan, Norjaan ja Saksaan nähden.
Osuutensa jälkimmäiseen ammuntaan tullessaan Latipov oli kasvattanut eron takaa-ajajiin jo lähemmäs minuuttia. Pystyammunta meni venäläiseltä kuitenkin täysin poskelleen. Hän ampui neljä laukausta ohi, ja sai kolmella varapatruunalla vain kaksi taulua alas; tuloksena kaksi sakkokierrosta.
Norjan Vetle Sjåstad Christiansen selvitti viimeisen ammunnan puhtaasti ja nosti joukkueensa kärkeen. Ranskan Quentin Fillon Maillet joutui turvautumaan kahteen varapatruunaan, mutta hänkin ennätti sakkolenkkiä kiertäneen Latipovin edelle.
Tässä järjestyksessä tultiin myös maaliin, ja siinä missä norjalaiset itkivät ilosta, Latipov painoi maaliviivan jälkeen päänsä hankeen surun kyyneleet silmissään.
Venäjän valmentaja Juri Kaminski hamitteli, ettei Latipovilla riittänyt maltti viimeisessä ammunnassa.
– Hän olisi voinut odottaa, mutta aloitti ampumisen tuulenpuuskassa. Tämä on tragedia, Kaminski sanoi norjalaisen Aftenpostenin mukaan.
Latipov itse sanoi kyllä odottaneensa tuulenpuuskan tyyntymistä, mutta ei riittävän pitkään.
– En ajatellut, että ammuin olympiakullasta, Latipov sanoi Championatin mukaan.
Norjasta löytyi heti kisan jälkeen ainakin yksi henkilö. joka tiesi tarkalleen, mitä Latipov kävi läpi.
Emil Hegle Svendsen ankkuroi Norjaa kahdeksan vuotta sitten Sotshissa ja tyri viimeisen ampumapaikan niin, että Norjan tukeva johto vaihtui lopputuloksissa neljänteen sijaan.
– Olen pahoillani hänen puolestaan. Latipov kokee varmasti paljon syyllisyyttä, ja tämä kaikki on hänestä hyvin kiusallista. Minä olin siinä mielessä onnellinen, että olen Norjasta. Hän on siinä mielessä epäonnekas, että venäläisillä on vähän erilainen kulttuuri, mitä tulee tällaisten tappioiden käsittelyyn. Toivottavasti he ovat kilttejä hänelle, Svensen sanoi Aftenpostenin mukaan VG-lehdelle.
– Urheilija ei voi tietää, muuttuuko tuuli. Hän yritti, ja yleensä hän onkin hyvä ampuja. Oli yllättävää nähdä, että hän epäonnistui näin.
Norjan ankkurina hiihtänyttä Christiansenia Svendsen ylisti maasta taivaisiin.
– On yksi asia saada mahdollisuus ja kokonaan toinen käyttää se hyväkseen. Se oli jäätävä suoritus.
Christiansen itse sanoi huomanneensa ampumapaikalle tullessaan, että Latipov oli ampunut ohi.
– En aikonut antaa sen mahdollisuuden lipua käsistäni. Tämä on täysin epätodellista.