Suomalaisen keihäänheiton tulevaisuus puhuttaa. Tero Pitkämäen takana tulokset ovat olleet tänä kesänä luvalla sanoen heikkoja. Lajin nuorten olympiavalmentaja Petteri Piironen myöntää, ettei tilanne ole kaikista miellyttävin.
Lontoon MM-kisoihin on tällä hetkellä matkaamassa vain yksi suomalaisheittäjä. Tutuista nimistä sekä Antti Ruuskanen että Ari Mannio ovat kärsineet loukkaantumisista, mutta Piironen ei halua kuitenkaan heittää vielä pyyhettä kehään 83 metrin tulosrajan ylityksen suhteen.
- Toiveissa on, että saisimme mukaan yhden tai ehkä jopa kaksi lisäheittäjää. Venymistä se kuitenkin vaatisi, Piironen myöntää Tulosruudun haastattelussa.
Piirosen mukaan suomalaisen keihäänheiton viime vuosien kehityskäyrästä voidaan käydä spekulaatioita, mutta hän julkisuuteen hän ei halunnut lähteä syitä erittelemään. Piironen antaa kuitenkin painavan viestin, että useallakin tasolla olisi peiliinkatsomisen paikka.
Keihäänheiton nykyvireisestä uutisoinnista huolimatta Piironen muistuttaa monen asian olevan lajissa kuitenkin kunnossa.
- Tietotaitoa ja osaamista löytyy valmennuksen puolelta, ovathan monet ulkomaalaisheittäjät saavuttaneet menestystä suomalaisopeilla. Nuorista löytyy myös paljon potentiaalia omaavia lahjakkuuksia.
Tulevaisuuden nimistä puhuttaessa Piironen innostuu erityisesti yhdestä lahjakkuudesta.
- Oliver Helander on ehdoton timantti. Uskon, että hänestä tulee vielä kova tekijä. Nuorista löytyy myös paljon muita potentiaalia omaavia.
Huolenaiheita kuitenkin löytyy, sen Piironen myöntää.
- Huippu-urheilussa niitä on aina. Tyytyväisyydentunteeseen ei saa koskaan jäädä kellumaan.
Keihäänheitto on kenties yksi suomalaisimmista lajeista. Se on ollut vuosikymmeniä urheilumenestyksemme peruspilari. Mutta niin oli vuosia mäkihyppykin. Piirosen mukaan saman kohtalon toistuminen on mahdollista, jos lajin sisällä ei osata toimia oikein.
- Jos mitään ei tehdä, on uhkakuva olemassa. Järjestelmän pitää pystyä tukemaan nuoria paremmin ja luoda heille edellytykset kansainvälisen tason toimintaan. Mutta yhtälailla urheilijoiden tulee katsoa peiliin ja ja olla valmiita sitoutumaan vaadittaviin toimiin, jotta pääsy kansainvälisiin piireihin on mahdollista.