Viikonloppuna pelataan Valioliigan kevään viimeinen lauantaikierros, jota Vakioveikkauksessa täydentävät tällä viikolla Italian ja Ranskan pääsarjaottelut.
MTV Sportin jalkapalloasiantuntija Keith ”Keke” Armstrong rakentaa vakiorivinsä Valioliigan tuttujen suurseurojen Tottenhamin ja Liverpoolin varaan.
Vakioveikkaus 1, Keken tärpit
1. TOTTENHAM - HULL 1 (MTV Max klo 16.55)
Tottenhamista ei tälläkään kaudella ollut horjuttamaan Valioliigan valtarakenteita, vaan se taistelee kauden viimeisillä kierroksilla parhaimmillaankin vain sarjan viidennestä sijasta. Kauden viimeisessä kotiottelussaan ”Spurs” saa vastaansa Hullin, joka viikon takaisen Burnley-tappion jälkeen on suuressa vaarassa vaihtaa sarjatasoa kauden päätteeksi.
- Tottenham on ollut suuri pettymys tänä vuonna, etenkin heidän puolustuspelinsä. Hullin viikon takainen kotitappio Burnleylle oli kuitenkin niin kova isku joukkueelle ja (manageri) Steve Brucelle, että siitä on vaikea toipua takaisin taisteluun säilymisestä. Hull tietää, mitä kuville nouseminen nyt vaatii ja uskon, että paineet ovat heille liian kovat. Vaikka kaikki sympatiat ovat kyllä Brucen puolella.
3. QPR - NEWCASTLE 1x2
Mikäli Hull onnistuu vielä kampeamaan itsensä kuiville, on seuraavana putoamisvaarassa liigan heikkovireisin ryhmä Newcastle. Newcastlen edellinen voitto on helmikuulta, mutta paljoa häävimmin ei ole kulkenut ”Harakoita” isännöivällä sarjajumbo QPR:llä, jolle lauantain ottelu on viimeinen mahdollisuus napata kalenterivuoden ensimmäinen kotivoitto Valioliigassa. Viikon takainen 0-6-tappio Manchester Citylle ei isännille nytkään suuria lupaa, ja siinä lepäävät Keken kasvattajaseuran toiveet.
- Ainoa hyvä asia Newcastlen kannalta on se, että muutamalla muulla joukkueella kausi on mennyt vielä huonommin. Tosin viime peleissä muun muassa puolustuspelissä on nähty jo vähän parempia merkkejä ja (hyökkääjä) Papiss Cissékin on palannut kokoonpanoon. Ja kaikki tietävät, mitä Newcastlen on tehtävä - voitolla he säilyvät. QPR pelaa taas tällä erää viimeisen kotiottelunsa Valioliigassa ja haluaa vielä pelastaa kasvonsa viime viikon Man City -tappion jälkeen. Toisaalta joukkueen sisällä oli jo ottelun aikana havaittavissa pientä eripuraa, ja heidän todellinen iskukykynsä lauantaina on arvoitus, Keke pohtii.
4. BURNLEY - STOKE 2
QPR:n ohella toinen varma putoaja ennen kauden kahta viimeistä kierrosta on Burnley, joka tahkosi kuusi ottelua maaleitta ennen viime lauantain 1-0-vierasvoittoa Hullista. Stoke kaatoi edelliskierroksella Tottenhamin vakuuttavasti 3-0, ja Keke uskoo joukkueen pääsevän nyt täyden pistepotin makuun pitkästä aikaa myös vieraskentällä.
- Stoke on itse asiassa ollut aika hyvässä vireessä, he ovat tukevasti taulukon kymmenen kärjessä ja sivuavat jo kaikkien aikojen piste-ennätystään Valioliigassa. Manageri Mark Hughes on tuonut enemmän pelaavuutta joukkueeseen, mutta he eivät silti ole tinkineet kovuudesta, joista joukkue aiemmilta vuosilta muistetaan. Heidän tämänhetkinen tasonsa on todennäköisesti liikaa Burnleylle, jolle viime viikolla varmistunut putoaminen on kova pala käsiteltäväksi.
6. LIVERPOOL - CRYSTAL PALACE 1 (MTV Max klo 19.25)
Lauantain iltaottelussa Anfieldillä kaikki katseet ovat Steven Gerrardissa, joka jättää jäähyväiset monivuotiselle kotistadionilleen. Samalla Liverpoolilla on Crystal Palacen kustannuksella mahdollisuus varmistaa sarjan viides sija.
- Liverpool on muutamista lipsahduksista huolimatta pelannut kotikentällään kokonaisuutensa ihan vakuuttavasti. Crystal Palacella on myös mennyt mukavasti, ja he olisivat viime lauantaina Manchester Unitedinkin vieraana ansainneet ehkä enemmän (1-2-tappio). Tämä on kuitenkin Gerrardin viimeinen kotiottelu ja pelaajat, yleisö, kaikki haluavat tehdä tästä hänen päivänsä.
13. GUINGAMP - TOULOUSE 12
Vakion päätöskohteessa kohtaavat Ranskan Ligue1:n alemman keskikastin Guingamp ja Toulouse, joista jälkimmäinen tarvitsee vielä ainakin teoriassa pisteitä sarjapaikkansa sinetöimiseksi, vaikka edelliskierroksen komea nousu 3-2-kotivoittoon Lillestä Toulousen säilymisen lähestulkoon jo varmisti. Perinteisesti tasaisessa Ranskan liigassa nämä joukkueet tekevät yhden tilastollisen poikkeuksen.
- Tämä on sellainen ottelu, jonka ensi näkemältä olisi voinut laittaa vaikka varmaksi tasapeliksi, mutta tilastot kertovat toista. Guingamp on koko kauden aikana pelannut kotonaan yhden tasapelin, Toulousen saldo vieraissa on neljä voittoa ja 14 tappiota, eikä yhtään tasapeliä! Tähän on siis pakko hakea ykkönen ja kakkonen, Keke järkeilee.
Keken vihjerivi
1. Tottenham - Hull 1
2. Sunderland - Leicester x
3. QPR - Newcastle U 1x2
4. Burnley - Stoke 2
5. West Ham - Everton 1x
6. Liverpool - Crystal P 1
7. Inter - Juventus x
8. Sampdoria - Lazio 1x
9. Lille - Marseille 12
10. Lyon - Bordeaux 1
11. Montpellier - PSG x2
12. Evian TG - St-Etienne x
13. Guingamp - Toulouse 12