Montreal Canadiens avasi jääkiekon NHL:n pudotuspelit osaltaan 4-3-kotivoitolla Ottawa Senatorsista keskiviikkona. New York Islanders ylsi puolestaan 4-1-vierasvoittoon Washingtonissa.
Canadiensin sankarin viitta levitettiin yllättäen 26-vuotiaan Brian Flynnin harteille. Uransa ensimmäisen NHL-pudotuspelin pelannut yhdysvaltalaissentteri viimeisteli ottelun voittomaalin toisen erän loppupuolella ja alusti kaksi muuta osumaa. Hänet valittiin ansaitusti ykköstähdeksi.
Toisessa erässä nähtiin myös erikoinen 30 sekunnin mittainen jakso. Montreal teki ensin 15 sekunnissa kaksi osumaa ja nousi 2-1-johtoon. Vain 15 sekuntia myöhemmin molemmat maalit alustanut Canadiensin huippupakki P.K. Subban huitaisi rumasti Ottawan Mark Stonea käsille. Subban sai tilanteesta suihkukomennuksen. Vieraat tasoittivat pitkällä ylivoimalla.
Washingtonissa isäntäjoukkue Capitals joutui pettymään, kun New York Islanders karkasi 4-1-voittoon Josh Baileyn (1+1) ja Brock Nelsonin (2+0) tehoilla. Voittomaali merkattiin toisen erän alussa Ryan Stromelle, joka pelasi uransa ensimmäisen pudotuspeliottelun NHL:ssä.
Loistavasti runkosarjassa esiintynyt Islanders-vahti Jaroslav Halak jatkoi hyviä otteitaan torjuen 24 laukausta. Braden Holtby pysäytti toisessa päässä 23 kiekkoa.
Canadiens ja Islanders johtavat ilman suomalaiskiekkoilijoita pelattavia ottelusarjoja voitoin 1-0. Molemmat sarjat jatkuvat perjantaina.
NHL:n seuranta Tulospalvelussa