NHL-jäät ja laajennusseura Vegas Golden Knightsin pikatahtia jättänyt Vadim Shipatshjov ei ymmärrä Pohjois-Amerikassa saamaansa kohtelua.
Kovia teholukemia KHL-jätti SKA Pietarissa viime kausina takonut Shipatshjov, 30, siirtyi Golden Knightsiin kahden vuoden ja yhdeksän miljoonan dollarin sopimuksella kesällä. NHL-taival oli kuitenkin aikamoinen farssi, sillä Shipatshjov pelasi lopulta vain kolme ottelua.
Venäläishyökkääjä ajautui Vegasissa farmikomennusten tielle, mikä ei vastannut Shipatshjovin mukaan annettuja lupauksia. Kun Shipatshjov ei halunnut pelata AHL:ssä, Vegas asetti hänet pelikieltoon, ja tilanne raukesi lopulta siihen, että osapuolet purkivat sopimuksensa. Shipatshjov löysi kuitenkin nopeasti pelipaikan, kun hän solmi loppukauden mittaisen diilin vanhan tutun SKA:n kanssa.
Nyt Shipatshjov on purkanut tuntemuksiaan NHL-kulttuurista SKA:n verkkosivuilla.
– Minulle Pohjois-Amerikassa annetut lupaukset eivät toteutuneet, mutta lopulta tässä kävi hyvin. Nyt tiedän, että venäläispelaajien kannattaa miettiä kymmenen kertaa lähtemistä ulkomaille, sillä seurojen ja agenttien puheet eroavat paljon todellisuudesta, Shipatshjov toteaa.
Pelaajan mukaan kauteen valmistautuminen meni Vegasissa täysin normaalisti.
– Ennen kauden alkua seuran GM (George McPhee) kuitenkin sanoi, että heidän on lähetettävä yksi pelaaja AHL:ään ja se olen minä. He sanoivat, että tämä järjestely helpottaisi heitä tekemään puolustajakauppoja, ja tekisin debyyttini sen jälkeen. Pelipäivänä he kuitenkin sanoivat minulle, että kaupat eivät vielä järjestyneet ja minun pitäisi pelata AHL:ssä. Minulle sanottiin kasvotusten yhtä, mutta tarina muuttui toiseksi, kun pelit alkoivat, taiturihyökkääjä kommentoi.
Shipatshjov onnistui maalinteossa NHL-debyytissään, mutta Vegas komensi hänet tästä huolimatta toistamiseen farmiin. Venäläisen mukaan Vegasin antama pelikielto oli väärinkäsitys seuran puolelta.
– Agenttini puhui GM:n kanssa, ja he suostuivat siihen, että etsimme uutta seuraa muutaman päivän ajan. Lähdin sen takia Chicagosta (farmiseura Wolves) Las Vegasiin. McPhee ei kertonut Wolvesille keskustelustamme, joten farmiseurassa luultiin, että jätin joukkueen tarkoituksella. Mediassa kiersi tarina, jonka mukaan matkustin vaimoni luokse, koska tämä ei puhu englantia. Mistä tällainen tarina kumpusi?
Nyt Shipatshjovin sekava NHL-taival on ohi, ainakin tämän kauden osalta. SKA on dominoinut KHL:ää rautaisella otteella alkukaudella, joten Shipatshjoville ei välttämättä olisi ollut edes käyttöä.
– Tiedän, että he olisivat voineet sanoa, että "anteeksi, emme tarvitse sinua". Seura kuitenkin auttoi minua, ja olen siitä kiitollinen.
Lähteet: ska.ru, sportsnet.ca