KalPa kunnioittaa Kimmo Timosen uraa lauantaina. Puolustajalegendan paita nostetaan Data Group Areenan kattoon. Juhlapeli kerää Suomen kiekkoilun kerman Kuopioon.
Kuopion iltapäivä ja ilta on täynnä tapahtumia Kimmo Timosen ympärillä teemalla #44-ilta. Kello 16.30 Niiralan montussa alkaa juhlapeli, jossa kohtaavat Timosen kokoama tähtisikermä ja TPS Alumni -joukkue.
Ottelun pelaajalista on komeaa luettavaa. Timosen jengissä nähdään muun muassa Jari Kurri, Saku Koivu, Teppo Numminen, Sami Salo ja Jarmo Kekäläinen. Vahvaa KalPa-taustaa pelissä edustavat muun muassa Sami Kapanen, Pasi Kuivalainen, Wayne Thompson sekä Darius Rusnak.
– Olen todella otettu tästä tapahtumasta ja koko päivästä. Odotan kyllä lauantaita innolla. Kun viime kesänä tapahtumaa ruvettiin suunnittelemaan, niin halusin peliin mukaan KalPa-legendoja, sellaisia pelaajia joita nuorena ihailin tai kenen kanssa pelasin samaan aikaan, Timonen sanoo MTV Sportille.
– Toinen puoli joukkueesta on teemalla suomalaiset kiekkolegendat.
Pulskistunut turkulaisporukka
Timonen pelasi ennen NHL:ään lähtöä kauden TPS:ssä. Siksi juhlapelin vastustaja on TPS Alumni. Turkulaisten rosterissa on niin ikään kovia takavuosien pelimiehiä. Muun muassa Antero Niittymäki, Fredrik Norrena, Marko Jantunen, Mika Alatalo ja Antti Aalto ovat mukana.
– Tiedämme, että Kuopiossa lätkä ja Timonen ovat isoja asioita ja tulossa on unohtumaton päivä myös meille. Kuopioon meiltä saapuu mukavoitunut, hiukan pulskistunut ja iloinen ex-liigakiekkoilijoiden porukka, sanoo TPS Alumnin puuhamies, "Kultaranne" Kai Nurminen.
Hockey Night in Kuopio
Juhlapelin jälkeen on vuorossa Timosen paidan jäädytystilaisuus. Se alkaa kello 18.10.
– Kyllähän tämä on isoin kunnia mitä pelaaja voi kasvattajaseuraltaan ja kotikaupungiltaan saada. Tämä on iso asia meidän perheelle, tästä jää ikuinen muisto yhteisestä tarinasta. Täällä puhetta valmistellaan jo. Iso päivä, iso kunnia, Timonen jatkaa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Los Angeles Kings varasi Timosen NHL:ään vuoden 1993 varaustilaisuudessa 10. kierroksella, numerolla 250. Miehen ura aukeni kuitenkin Nashvillessä, lisäksi Timosen NHL-seuroja olivat Philadelphia Flyers ja Chicago Blackhawks. Chicagossa Timonen juhli Stanley Cupin voittoa kesäkuussa 2015.
Yhteensä KalPan kasvatti pelasi 1108 NHL:n runkosarjan ottelua. Timosen palkintokaapissa on myös kaksi SM-kultaa, neljä olympiamitalia sekä kaksi MM-hopeaa.
41-vuotias Timonen asuu perheensä kanssa yhä New Jerseyn osavaltiossa Yhdysvalloissa.
Savon upea kiekkoilta jatkuu lauantaina kello 18.30. Silloin alkaa SM-liigan kärkiottelu KalPa-TPS.