Saku Koivu sanoo vaikuttuneensa Sami Vatasen erinomaisista otteista.
Viime torstain avauskohtaaminen Calgary Flamesia vastaan ei tehnyt poikkeusta Vatasen kevätvireeseen: syöttöpiste piti jyväskyläläisen yli piste per peli -tahdissa tämän kevään pudotuspeleissä.
Vatasen kuusi tehopistettä viiteen pudotuspeliotteluun ovat jatkumoa vahvalle runkosarjalle. Kauden mittaan Ducksin ykköspuolustajaksi noussut suomalainen summasi 67 runkosarjaottelussa 37 tehopistettä.
– Sami on ollut huikeassa roolissa. Häntä on ollut hieno seurata - varsinkin syksyllä, kun kaikki oli vielä tavallaan avoinna, Saku Koivu kehui MTV Sportille.
– Sami sai silloin erilaisen roolin kuin viime vuonna ja käytti heti tilaisuuden hyväkseen. Hän oli tehokas, vaikka loukkaantuminen tietysti aina vähän sekoittaa virettä. Loistavaa, että hän sai sen mahdollisuuden ja käytti sen hyväkseen.
Tuttuun tyyliin Vatanen itse ei ollut otteistaan moksiskaan. Jyväskyläläisen kasvot voisivat yhtä hyvin koristaa sanakirjan kohtaa ”vaatimaton.”
– No joo, kyllähän se ihan hyvin meni. Toki me kaikki pystymme vielä parantamaan, ei siinä sen kummempaa, hän pudotteli lähes haukotellen.
Vatanen tarjoili Ducksin kuudenteen maaliin sellaisen namusyötön Ryan Getzlafille, että se sai Getzlafinkin naureskelemaan ja pyörittelemään päätään.
– No joo. Siinä näin, että Getzy jäi sinne takatolpalle kärkkymään. Siinä oli hyvä linja syöttää. Kokeilin vaan, meneekö perille, Vatanen sanoi muina miehinä.
Avauspeli ratkesi selvästi 6-1. Miten tällaisen murskavoiton jälkeen pidetään luistimet jään pinnalla?
– Ei tässä mitään sen kummempaa. Tiedetään, mitä nämä pelijarit ovat, pelit voivat vaihtua tosta noin vaan. Jatketaan hommia, katsellaan videoita ja ollaan taas valmiina sunnuntain peliin.