Jääkiekon SM-liigan puolivälierät ovat edenneet kuudensiin peleihin kolmessa ottelusarjassa. Mahdollisuus välieräpaikan varmistamiseen on tänään Ilveksellä, JYPillä ja HIFK:lla.
Ilves–Tappara: voitot 3-2
Ilves on näyttänyt kykenevänsä päihittämään Tapparan taktisin keinoin. Ilveksen korkea ohjauspeli ja paineistus ovat sotkeneet Tapparan pelinavaamista, kun Tapparan kiekottomat pelaajat eivät ole tarjonneet säännöllisesti tukea riittävän lähelle.
Edellisessä ottelussa keskiviikkona Tappara jakoi Ilveksen korkeaa ohjauspeliä vastaan avaussyöttönsä usein laidan sijaan sisemmälle kaistalle – pelaajalle, joka nousee ylös maalin läheltä. Tarjonta oli lähempänä ja Tappara sai säännöllisemmin avauksen perille.
Mutta edelleen, kun Tappara avasi korkeaa ohjauspeliä vastaan suoraan laitaan, Ilveksen pelaaja iski heti riistoon, kun kiekko oli paukahtanut Tappara-hyökkääjän lapaan.
Ilves on myös luonut huomattavasti Tapparaa enemmän maalitilanteita riistopelaamisen kautta, kun Tappara on antanut Ilvekselle vähemmän painetta ja vetäytynyt alemmas keskialueelle ottamaan Ilveksen hyökkäyksiä vastaan.
Illan kysymys tiivistyy siihen, onko Ilveksestä käsittelemään sensaatiorakoa, kun joukkue voi voitolla pudottaa runkosarjan ylivoimaisen voittajan ja paikallisvastustajansa Tapparan ulos jatkosta.
Kun Ilves edellisen kerran johti ottelusarjaa 2–1, joukkueelle sattui selkeä ohipeli, mikä näkyi pelin jokaisella osa-alueella.
Edellisen ottelun alussa Tappara ei ollut sen sijaan ollut henkisesti ottelusarjan vaatimalla tasolla. Ilves pääsi suhteellisen vapaasti rellestämään Tapparan maalin edustalle, ja Tappara-maalivahti Dominik Hrachovinakin hapuili.
Tapparan puolustus säilyy tänään ennallaan, mutta hyökkäysvitjoissa jatkuu ruletti. Vain ykkösketju on samassa koostumuksessa kuin edellisessä ottelussa.
Joona Luoto tekee Tapparan kokoonpanossa tilaa Jere Karjalaiselle. Ilves taas luottaa tuttuun tyyliin samoihin viisikoihin.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
HPK–JYP: voitot 2-3
Edellinenkin kohtaaminen Jyväskylässä oli äärimmäisen tiukkaa vääntöä. Ottelu ratkesi lopulta JYPille jatkoajalla 3–2.
JYPiä kantoi varsinaisella peliajalla reppuselässään joukkueen runkosarjan paras pistemies Antti Suomela iskemällä molemmat jyväskyläläismaalit.
HPK:sta nousi puolestaan esiin kumpaankin osumaan tehomerkinnän kirjauttanut, kokenut Eero Somervuori saldolla 1+1.
Tämän sarjan vaatimustaso on ollut puolivälieristä kaikkein korkein, ja ottelun voi ennustaa ratkeavan tänäänkin äärimmäisen pieniin asioihin.
Yksi huono merkkaaminen puolustuspäässä tai yksi onnekas pomppu suuntaan tai toiseen. Kiekon kimpoaminen polvisuojista maaliin, kuten maanantaina JYPin Michel Miklikille kirjatussa maalissa tai pelivälineen pomppaaminen maalinedusruuhkasta sopivaan paikkaan taaemmas, kuten keskiviikkona Mikko Kuukan ampumassa jatkoaikamaalissa.
Maalit ovat tiukassa ja pelillisesti erot niin pienet, että onni näyttelee tässä parissa vielä muita puolivälieräsarjoja suurempaa roolia.
JYP joutuu lähtemään illan otteluun ilman kolmea avainpelaajaansa, kun sivussa ovat hyökkääjä Ossi Louhivaara, puolustaja Mikko Kalteva ja kahden ottelun pelikieltoa kärsivä puolustaja Mikko Kuukka. Kokoonpanoon nousevat Tuomas Pihlman, Juuso Pulli ja Juha Uotila.
HPK on puolestaan myllännyt kaikki hyökkäysketjunsa uusiksi. Pelikieltonsa kärsinyt puolustaja Petteri Nikkilä palaa hämeenlinnalaisten kokoonpanoon, kun taas hyökkääjä Jaakko Turtiainen putoaa pelaavasta miehistöstä pois.
HIFK–TPS: voitot 3-2
HIFK päätti keskiviikkona sen kulun, jossa voittoa oli aina juhlinut kotijoukkue. Samalla päättyi sekin aiempien neljän ottelun putki, jossa avausmaalin tehnyt joukkue oli edennyt voittoon.
HIFK nousi kahden maalin takaa rinnalle ja ohi 5–2-vierasvoittoon. Sen myötä sarja on tänään katkolla helsinkiläisille kotiluolassaan.
Tahtikapulaa heiluttelivat keskiviikkona HIFK:n ykkösketjun miehet Joonas Rask, Juuso Puustinen ja Roope Hintz, jotka vastasivat joukkueen kolmesta viimeisimmästä osumasta.
TPS:ää on syönyt sarjan mittaan HIFK:ta kapeampi materiaali, ja turkulaiset ovat joutuneet väkisinkin kuormittamaan eturivin konkareitaan Tomi Kalliota, Henrik Tallinderia ja Eric Perrinia.
Sarjan hämmästyttävin tilasto on kuitenkin se, että jokainen TPS:n aloituksissa olleista pelaajista on hävinnyt suurimman osan aloituksista HIFK:ta vastaan.
HIFK on voittanut 59 prosenttia sarjan aloituksista, mikä on raju lukema. HIFK on pystynyt merkittävästi säätelemään pelin virtausta yksin sillä, että TPS on joutunut juoksemaan aloitusten jälkeen sen perässä kiekkoa jahtaamassa.
Jos TPS ei onnistu terästäytymään aloituksissa, HIFK:lla on tänäänkin kotonaan valtava etu.
Ennallaan TPS:ltä on keskiviikon ottelusta säilynyt ainoastaan ykkösviisikko. Kaikkia muita ketjuja ja pakkipareja turkulaiset ovat laittaneet uuteen kuosiin. TPS:n pelaavaan miehistöön hyppäävät hyökkääjä Elias Karvonen ja seitsemännen puolustajan paikan ottava Jani Forsström. Tilaa tekevät Julius Vähätalo ja Miro Keskitalo.
HIFK:n ainoat muutokset koskevat kakkos- ja kolmosketjuja. Nyt kakkosketjun vasemmalla laidalla hyökkää kokoonpanoon palaava Tomi Tuomisto ja kolmosketjun vasemmalla laidalla Lennart Petrell. Edellisessä ottelussa pelannut Arttu Luttinen on tänään sivussa.
Kokoonpanoihin pääset ottelua klikkaamalla. MTV Sport seuraa klo 18.30 alkavan kierroksen tapahtumia hetki hetkeltä.