Kiinassa Hangzhoun kaupungissa kolme nuorta leopardia pääsi karkuun paikallisesta eläinpuistosta, kertoo Fuyangin paikallishallinto.
CNN:n mukaan kaksi leopardeista saatiin kiinni viime perjantaina, mutta yksi on yhä karkuteillä. Sitä etsitään partiojoukkojen ja dronejen avulla.
Paikallismedian mukaan leopardit ehtivät olla karkuteillä jo viikon ennen kuin eläinpuisto tiedotti virallisesti asiasta.
Eläinpuisto antoi lausuntonsa vasta, kun paikalliset asukkaat havaitsivat ainakin yhden leopardin liikkuvan kadulla ja ilmoittivat viranomaisille.
Eläinpuisto oli aiemmin kiistänyt tiedon eläinten karkaamisesta.
Eläinpuisto julkaisi lauantaina sosiaalisessa mediassa anteeksipyynnön, jossa se pahoitteli, että ei varoittanut asukkaita aiemmin tapahtuneesta.
Lue myös: Leopardi tappoi pikkulapsen kansallispuistossa Etelä-Afrikassa – "Meidän täytyy kunnioittaa villieläimiä"
Tiedon pimittämistä perusteltiin sillä, että tilanne olisi voinut aiheuttaa paniikkia. Eläinpuiston johdon mukaan eläimet eivät ole täysikasvuisia eivätkä "kovin vaarallisia".
Yhteensä viisi puiston henkilökuntaan kuuluvaa on pidätetty.
Paikallishallinto määräsi myös eläinpuiston suljettavaksi tutkinnan ajaksi.
Toistaiseksi ei ole tietoa siitä, miten leopardit pääsivät pakenemaan.
Kiinalaiset ovat myös raivostuneet julkisuuteen tulleista videoista, joissa jo kiinni saatuja kahta leopardia jahdataan julmasti metsästyskoirilla.
Toinen leopardeista vaikuttaa saaneen pahoja vammoja toiseen takatassuunsa kiinniotossa.
Katso alla oleva video ja lue myös: Amurinleopardi hyökkäsi työntekijän kimppuun Kaliforniassa – omistaja puolustautuu: "Ei se ole eläimen syy"
0:56
Juttua täydennetty kello 12.24.