Alexander Ring teki kovan ratkaisun päättämällä maajoukkueuransa, mutta täydellisestä yllätysratkaisusta puhuminen on sittenkin hieman liioittelua, kirjoittaa Timo Innanen.
Pääkuvan videolla kuvaa Huuhkajien Viro-voitosta Kansojen liigassa syyskuussa.
Suomen jalkapallomaajoukkueen entinen kapteeni Niklas Moisander, 33, ilmoitti viime vuoden lopulla maajoukkuepelien olevan hänen osaltaan ohitse. Melko pian sen jälkeen keskialueen työmyyrä Perparim Hetemaj, 31, teki saman päätöksen. Eilen joukkoon poistuvaan liittyi Huuhkajien viime vuosien runkopelaaja Alexander Ring.
27-vuotias keskikenttäpelaaja perusteli ratkaisuaan sillä, että maajoukkuepelit tuovat mukanaan ylimääräistä rasitusta, jolloin kroppa joutuu kovalle rasitukselle. Hetemaj koki asian paljolti samoin. Moisander taasen perusteli ratkaisuaan pitkälti perhesyillä. Syyt ovat siis hyvinkin ymmärrettäviä.
Ringin lisäksi Yhdysvaltojen pääsarjassa pelaa seurajoukkuetasolla kuitenkin myös kaksi muuta Huuhkajien pelaajaa: Jukka Raitala ja Rasmus Schüller. He eivät ole – ainakaan vielä – kokeneet Suomen edustamista ylitsepääsemättömän raskaaksi urakaksi.
On aina äärimmäisen harmi, kun parhaassa peli-iässä oleva jalkapalloilija haluaa vetäytyä maajoukkuetoiminnasta sivuun. Siihen Ringillä on tietysti täysi oikeus – ja painavia syitä on varmasti monia muitakin. Kansojen liigan avauspeleistä poisjäänti indikoi jo osaltaan Ringin päätöstä, joten täydellisenä yllätyksenä vetäytyminen ei varmaankaan tullut päävalmentaja Markku Kanervalle.
Silti jään väkisinkin pohtimaan, tulevaisuuttakin ajatellen, että miten Huuhkajat voisi tarjota jatkossa sellaisen ympäristön, josta yksikään pelaaja ei haluaisi poistua oma-aloitteisesti? Mikäli toimintakulttuuri olisi Huuhkajissa aivan briljantilla tasolla, on jotenkin hyvin vaikea kuvitella, että profiilipelaajat malttaisivat laittaa pillejä pussiin?