2000-luvun alussa SM-liiga valioihin lukeutunut HPK vajosi viime kausina suohon. Nyt Hämeenlinnan ylpeydestä voi havaita jälleen oikeanlaista tekemisen meininkiä.
Jukka Jalosen valmentama HPK ylsi kausina 2001-2007 joka kerta neljän parhaan joukkoon kruununa kevään 2006 mestaruus. Jukka Rautakorpi vei HPK:n finaaleihin vielä keväällä 2010, mutta sittemmin menestys on kiertänyt kaukaa. Kahdella viime sesongilla HPK ei yltänyt edes pudotuspeleihin.
Kolmena viime vuotena päävalmentaja on vaihtunut kahdesti kesken kauden. HPK:lta puuttui jatkuvuus. Seuran A-juniorit ovat menestyneet hienosti jo vuosia, mutta vahva juniorityö ei ole heijastunut edustusjoukkueen toimintaan nimeksikään.
Vuosi sitten joulukuussa alkoi tapahtua. HPK antoi potkut toimitusjohtaja Risto Korpelalle. Tammikuussa päävalmentaja Pasi Arvonen sai mennä. Jo tuossa vaiheessa tosin oli selvää, että Jukurit kahteen mestaruuteen luotsannut Antti Pennanen ottaisi vetovastuun kauden päätyttyä.
Toimitusjohtajaksi valikoitui HPK Liiga Oy:n hallituksen jäsen Antti Toivanen. Toivasen ja Pennasen myötä HPK:n kurssi on muuttunut selvästi.
Pennanen on linjannut, ettei hän halua olla vastuussa vain edustusjoukkueen pelaamisesta. Hänen tavoitteenaan on luoda seuralle yhtenäinen peli-ilme ja tuottaa omia kasvatteja liigajoukkueen kantaviksi voimiksi.
HPK:ssa vaikuttaisi olevan myös imua. Äskettäin hankittu puolustaja Mathias Porseland ja tuore laina, huippulupaus Kristian Vesalainen ovat mielenkiintoisia pelaajia. Vesalaisen on povattu menevän kymmenen ensimmäisen pelaajan joukossa ensi kesän NHL-draftissa.
Vaikka HPK onkin hävinnyt neljä viimeisintä otteluaan, niin silti se on pelannut pirteän alkukauden. Joukkueella on selvä peli-identiteetti. HPK:sta huokuu jälleen määrätietoisuus ja oma tyyli – aivan kuten sen vahvoina aikoina takavuosina.
HPK:n seuraava tärkeä kehittämisen paikka on hankkia seuralle urheilutoimenjohtaja. Tällä hetkellä uusien pelaajien tarkkailu on scoutti Jussi Kari-Koskisen ja päävalmentaja Pennasen harteilla. Myös toimitusjohtaja Toivanen on olennainen osa tiimiä. Värväämällä osaavan urheilutoimenjohtajan Pennanen voi keskittyä paremmin joukkueen asioihin ja Toivanen toimitusjohtajan keskeisiin tehtäviin.