Jari-Matti Latvala osoitti Monte Carlon MM-rallissa, että hänen henkinen kanttinsa on kunnossa.
Latvala täräytti täyden kympin suorituksen Montessa, vaikka voitosta sarjan ainoa suomalaiskuljettaja ei pystynytkään ajamaan. Latvalalla ei ollut asiaa voiton vieneen Sebastien Ogierin vauhtiin.
Latvala oli sisäistänyt tämän tilanteen jo ennen kilpailua. Tuurilaisen tavoitteena oli vain ajaa neljän joukkoon kauden kenties haastavimmassa rallissa ja ottaa mukaansa kohtuullinen pistepotti. Taskuun ropsahti kuitenkin peräti 19 pistettä, vain kuusi vähemmän kuin Ogierille.
Toiseksi viimeisenä ajopäivänä Latvala saavutti Ogieria yli minuutilla ja nousi reilun 40 sekunnin päähän ranskalaisesta tallikaveristaan. Juuri tässä tilanteessa Latvala näytti kypsyytensä: hän ei lähtenyt jahtamaan mielipuolisesti Ogieria vaan tyytyi kakkossijaan ja toi auton varmasti maaliin. Samalla hän kahmi pisteitä tuplasti enemmän kuin vuosi sitten Montessa.
Monten suoritus toi selvästi esiin sen, että Latvalan yhteistyö henkisen valmentajan Christoph Treierin kanssa kantaa hedelmää. Latvala pysyi tarkasti suunnitelmassaan eikä sortunut hätiköintiin - kuten useasti on käynyt.
Latvala itse ei olisi juurikaan voinut parantaa esitystään kauden avauksessa. Suomalaisen suorituksen arvoa olisi pystynyt nostamaan vain Sebastien Loeb. Jos Loeb ei olisi tehnyt virhettä perjantai-iltana ja pudonnut voittotaistosta, olisi ranskalaisässä voinut hyvinkin taistella loppuun saakka voitosta Ogieria vastaan. Loebin voitto olisi supistanut Ogierin ja Latvalan välistä piste-eroa, ja toisaalta taistelu Loebin kanssa olisi saattanut johdattaa myös Ogierin kohtalokkaaseen virheeseen.
Mutta jossittelu sikseen.
Latvala kengitti viikonloppuna uransa parhaan Monte-sijoituksen. Tästä on hyvä jatkaa kohti suurta tavoitetta, maailmanmestaruutta. Ei muuta kuin seuraavaa vaihdetta silmään Ruotsissa, Jari-Matti!
Äänestys