NHL-kiekkoilija Lauri Korpikoski eli kaksi ja puoli kuukautta reissumiehen elämää. Meno Dallasissa maistuu hyökkääjälle.
Lauri Korpikoski teki lokakuun alkupuolella vuoden mittaisen sopimuksen Dallas Starsin kanssa. Ennen sitä TPS-kasvatti vietti koko loppukesän ja alkusyksyn matkalaukkuelämää. Se alkoi elokuun alkupuolella, kun Suomen jääkiekkomaajoukkue kokoontui World Cup –leirille Helsinkiin. Leiriä seurasi harjoituspelit Ruotsissa ja USA:ssa, sekä varsinainen turnaus Torontossa Kanadassa.
World Cupin jälkeen Korpikoski osallistui Calgary Flamesin harjoitusleirille try out –pohjalta, mutta sopimus syntyi Dallasiin.
– Täällä mä Dallasin keskustan tuntumassa asun, oikeastaan lähellä kaikkea oleellista. Aika pitkään tulikin palloiltua eri suuntiin. Elokuun alusta asti vietin hotellielämää. Sellainen olisi varmaan 18-vuotiaalle ihan ok, mutta ei näin kolmekymppisenä enää oikein jaksa. Kiva päästä asettumaan omaan kämppään, pelaaja sanoo MTV Sportille.
– Toki tässä on pelejä aika paljon, ei rauhoittumisesta voi varsinaisesti puhua, pelaaja jatkaa.
Suomalaisten joukossa
Dallasin kokoonpanossa on tällä hetkellä neljä suomalaispelaajaa. Kari Lehtonen ja Antti Niemi ovat teksasilaisjoukkueen maalivahdit, Esa Lindell luutii pakistossa.
– Ei ole pitkään aikaan ollutkaan näin montaa suomalaista pelaajaa samassa kopissa mun kanssa, välillä sen melkein unohtaa. Hyvin meillä on mennyt, hyviä tyyppejä kaikki ovat. Esan kanssa oltiin jo World Cupissa samaan aikaan, molarit tunnen ennestään.
Stars kärsii useista avainpelaajien loukkaantumisista, siksi joukkueen kauden alkupuoli ei ole sujunut aivan odotetulla tavalla. Korpikoski on kerännyt tässä vaiheessa 1+1 pistettä, kauden avausmaali syntyi heti ensimmäisessä pelissä.
– On tuntunut siltä, että olen päässyt hyvin joukkueeseen sisään. Koppi on täynnä hyviä kundeja, olen tosi tyytyväinen, että pääsin tänne, 548 NHL-ottelun veteraani miettii.