Aki Vekola osti maaliskuun puolivälissä 6-vuotiaan ruunan Back The Devil, joka siirtyi samalla myös ilmajokelaisen valmennukseen. Kyvykäs ravuri ilahdutti uutta omistajaansa jo avausstartissaan.
Back The Devil debytoi Vekolan tallista kaksi ja puoli viikkoa sitten Turussa kolmannella sijalla. Hevonen juoksi kolmannessa sisällä ensimmäiset 900 metriä, jonka jälkeen ruunaa ohjastanut Hannu Torvinen käänsi sen johtavan rinnalle, josta Vekolan suojatti tuli sitkeästi maaliin asti. Vekola, 29, piti avausstarttia hyvänä.
– Pyysin Torvista ajamaan selkäreissun, mutta hän ei luottanut edessä juosseeseen Antti Teivaisen hevoseen (License To Fly). Jännitti vähän, miten se johtavan rinnalta suorittaa, kun se on siitä joskus antanut periksi. Ruuna tuli kuitenkin hyvin maaliin asti, eikä ollut startista moksiskaan, Vekola kertoo.
Kurakeli ei suosi
”Ravikärpänen” puraisi Vekolaa 15–16-vuotiaana, jolloin hän osti suomenhevosen siskonsa Arjan kanssa. Vekolan ensimmäinen menestysravuri oli hänen siskonsa kasvattama, viime vuoden marraskuussa edesmennyt Jack In The Box.
– Se antoi meille raviurheilusta paljon. Ruunalla meni hankoside neljä kertaa, mutta kun sitä jaksoi hoitaa, hevonen tuli aina takaisin. Kun hankoside meni viimeisen kerran, emme halunneet hevosta enää kiusata ja päätimme siirtää sen vihreämmille laitumille.
Back The Devilillä on hyvä mahdollisuus olla Vekolan seuraava menestysravuri. Hevonen starttaa tänään Toto4-pelin toisessa kohteessa. Ruuna ei ole tasokkaasta vastuksesta huolimatta vailla mahdollisuuksia. Sijoitus kolmen joukossa ei hevosen valmentajaa järkytä.
– Ei yllätä, jos juoksu yhtään onnistuu. Ruuna on tuntunut treeneissä hyvältä. Mahdollinen rapakeli mietityttää, sillä siitä se ei ole aikaisemmin tykännyt. Jenkkikärryillä ei ajeta vielä tässä startissa. Tarkoitus on ottaa kengät edestä pois, mutta pitää takana.
Kirkastaako Back The Devil viimekertaisen kolmannen sijansa? Suora lähetys Teivon Toto4-pelistä MTV Max –kanavalta ja Katsomosta kello 19.15–20.30!