NHL-seura Vegas Golden Knightsin ruotsalainen tähtivahti Robin Lehner astui ensimmäistä kertaa median eteen rajun ulostulonsa jälkeen.
Lehner otti viikonloppuna rajusti kantaa NHL:n epäkohtiin omalla Twitter-tilillään. Ruotsalaisvahti kertoi muun muassa, että osa NHL-seuroista jakaa pelaajilleen rauhoittavia lääkkeitä ilman psykiatrin tai lääkärin määräämää reseptiä.
Lehner vaati Twitter-viesteissään myös potkuja Philadelphia Flyersin päävalmentaja Alain Vigneaultille, joka ruotsalaisvahdin mukaan kohtelee pelaajia kuin robotteja.
LUE MYÖS: NHL-seuran kokenut päävalmentaja tyrmää hänestä levitetyt väitteet – "Olen tiukka ja vaativa, mutta välitän pelaajistani"
NHL ja NHLPA puuttuivat Lehnerin viesteihin keskustelemalla tämän nostamista epäkohdista yhdessä Lehnerin kanssa. Lehner on tyytyväinen keskustelujen antiin.
– Minulla oli hyvä keskustelu NHL:n ja NHLPA:n kanssa. Olen innoissani potentiaalisista muutoksista nuoremman sukupolven suojelemiseksi. Tämä on valtava askel oikeaan suuntaan, Lehner toteaa Vegasin järjestämässä lehdistötilaisuudessa.
Lehner kertoo yrittäneensä tuoda epäkohtia esiin yksityistä tietä, mutta ei ole saanut ääntänsä kuuluviin. Näin ollen ruotsalaistähti päätti käyttää kanavaa, joka varmistaisi sen, että viesti menee perille.
– Tämä oli avunhuuto tälle rakastamalleni liigalle, joka on antanut minulle niin paljon. Haluan vain suojella nuorempia pelaajia. Olen jo pitkään yrittänyt tulla kuulluksi ja saada muutosta aikaan yksityisesti, mutta niin ei ole tapahtunut, Lehner kertoo.
– Haluan, että tämä liiga on erittäin menestyksekäs. Kokemusteni mukaan täällä tapahtuu kuitenkin asioita, joita ei pitäisi tapahtua. Työstämme asiaa suljettujen ovien takana.
LUE MYÖS: Näin Sami Salo kommentoi kohuväitteitä NHL:n huppuvalmentajasta – "kävimme paljon kahdenkeskisiä keskusteluja"
Uransa aikana mielenterveysongelmien ja päihderiippuvuuden kanssa paininut Lehner ei halunnut ulostulollaan aiheuttaa kenellekään harmia. Ruotsalaisvahdin tarkoitus oli saada ihmiset ymmärtämään, että NHL:n toimintakulttuuri kaipaa muutoksia.
– En halua satuttaa ketään. Haluan vain olla osa keskustelua ja jakaa omat tarinani ja kokemukseni, kokemani oikeudet ja vääryydet, Lehner painottaa.
Lehner myöntää katuvansa tapaa, jolla hän sai vihdon ja viimein oman mielipiteensä kuuluviin.
– En halua tehdä tätä enää, haluan muutosta. En halua tehdä tätä enää julkisesti. En aio tehdä enää näin. Yritän saada muutoksen aikaan muilla keinoilla. Haluan vain, että ihmiset kuulevat meidän tarinamme ja varmistaa, ettei ihmisiin satu.