Yleisurheilun Paavo Nurmi Games kisataan tiistai-iltana. Yksi nimekkäimmistä mukanaolevista urheilijoista on yhdysvaltalainen kolmiloikkaaja Christian Taylor, joka loukkaantui vakavasti vuosi sitten ja hakee nyt uutta nostetta uralleen.
Tällä viikolla 32 vuotta täyttävä Taylor on kolmiloikan kaksinkertainen olympiavoittaja ja nelinkertainen maailmanmestari. Hän on päässyt lähimmäksi Jonathan Edwardsin maailmanennätystä 18,29. Taylor venytti Pekingin MM-kilpailuissa 2015 huimat lukemat 18,21.
Viime vuonna sattunut akillesjännevamma pilasi unelmat kolmannesta olympiakullasta ja paluu takaisin kilpailuihin on toistaiseksi sujunut maltillisesti. Taylor on kisannut tällä kaudella kahdessa kolmiloikkakisassa ja saanut parhaiksi tuloksiksi 15,91 sekä 16,11.
Taylor summasi ajatuksiaan ennen avauskisaansa Yhdysvaltain yleisurheilumaajoukkueen kotisivuilla ja antoi suurta kiitosta ympärillä olleeseen tukiverkkoon. Vaikka hän haluaakin voittaa kotiyleisön edessä MM-kultaa tänä kesänä ja tavoitella Edwardsin maailmanennätystä, niin Taylor on kuitenkin realistinen tavoitteidensa suhteen.
– Se on prosessi. Aion olla tänä kesänä todella nöyrä. Eugene on vain nurkan takana, mutta minun katseeni on jo Pariisissa (vuoden 2024 kesäolympialaiset), Taylor totesi.
Taylorin jalan operoinut kirurgi oli todennut tälle, että ei saa jäädä sänkyyn makaamaan säälimään itseään. Hänen kihlattunsa pika-aituri Beate Schrott oli samoilla linjoilla kirurgin kanssa.
– Työ ei ole vielä valmista. Lähde liikkeelle ja yritä löytää keino sen toteuttamiseksi, Schrott sanoi.
Loukkaantumisen takia aiheutunut välivuosi on Taylorin mukaan muuttanut häntä. Akillesjänteen repeytyminen antoi mahdollisuuden uusille ja paremmille suhteille sekä henkilökohtaisille ja ammattimaisille parannuksille.
– Vuosi on ollut uskomaton, usko tai älä. Uskon todella paljon omaan tukiverkostoon ja he, jotka ovat ympärilläsi todella muokkaavat sinua ihmisenä, Taylor kertoi.
Taylor laajensi loukkaantumisen jälkeen verkostoaan. Hänellä oli perhe kotona sekä urheilun parissa. Tiukka yhteistyö Yhdysvaltain olympiakomitean kanssa on ollut tärkeässä roolissa. Seuraava haaste on luvassa Suomen Turun kesäisessä illassa tiistaina. Taylor puhkui intoa kisapäivän aattona.
– Haluan olla reilusti yli 17 metrin. Tämä on ensimmäinen kerta, kun menen täydellä vauhdilla. Minulla on kaikki nopeus hypyssäni. Olen innoissani, kun pääsen näkemään, että missä tilanteessa olemme. Harjoitteleminen paranee viikko viikolta. Nyt on aika pitää hauskaa ja kilpailla jälleen. MM-kisoihin on kuukausi aikaa ja haluan lähettää viestin, että en ole vain osallistumassa, vaan olen toivottavasti voittamassa kilpailun, Taylor kertoi MTV Urheilulle.
Eugenen MM-kotikisat ovat yhdysvaltalaiselle todella iso asia, sillä hän on puolustava mestari.
– Minulla on neljä mestaruutta. Haluan saada viidennen. Uskon, että nämä kaikki ovat kuin rakennuspalikoita, jotka valmistavat meitä kohti vuotta 2024. Tokiosta poisjääminen sattui todella paljon. Se kuuluu kuitenkin urheiluun ja toivon, että saan pullotettua kaiken sen energian ja saan vietyä sen mukanani MM-kisoihin, Taylor totesi.
– Tämä on ensimmäinen kertani Suomessa. Eilinen oli erityinen päivä. Näin pohjoisessa oleminen ja rakastan kesiä, koskaan ei tule pimeää. Nämä ovat minulle pitkiä iltoja. Olen kuullut todella paljon tapahtumasta ja yleisöstä, että heidän energiansa sähköistää ja olen todella innoissani, että pääsen radalle laittamaan show'n pystyyn, Taylor sanoi.
Katso pääkuvan videolta Taylorin loukkaantuminen. Alla olevalla videolla Taylorin haastattelu maanantailta.
1:48
