New Horizons -luotaimen matka onnistuneesti Pluton ympäri on historiallisesti merkittävä. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Plutosta saadaan kuvia.
Yhdysvaltain avaruushallinto Nasan Twitter-tili kävi kuumana läpi eilisen. Nasa muun muassa kertoi Pluton lähettäneen rakkausterveisiä maahan. Sydämeltähän Pluton pinnassa oleva kuvio kieltämättä näyttää.
Pluton tarina on maailmankaikkeuden mittakaavassa erittäin lyhyt. Sen nimittäin äkkäsi taivaalta tähtitieteilijä Clyde Tombaugh vuonna 1930.
Annette Tombaugh-Sitze, Pluton löytäjä Clyde Tombaughin tytär, juhli New Horizons -luotaimen onnistunutta matkaa kääpiöplaneetan ympäri.
Pluton kuluneet 85 vuotta eivät ole olleet helppoja. Se sai kunnian olla aurinkokuntamme yhdeksäs planeetta 76 vuotta. Sitten, vuonna 2006, se todettiin kääpiöplaneetaksi.
New Horizons -luotain sai tallennettua samaan kuvaan sekä Pluton että sen kuun Charonin. Kuvan se nappasi jo 13.7.2015.
Vaikka viimeisimmän tieteellisen näytön mukaan siis oikeasta planeetasta ei ole kyse, se ei näytä vähentävän Pluton tuottamaa riemua.
Ihmiset juhlivat hetkeä, jolloin New Horizons -luotain saavutti lähimmän etäisyytensä Plutoon John Hopkins -instituutissa Marylandissa.
Nasa myös twiittasi viestin, joka auttaa hyvin hahmottamaan eilispäivän historiallisuuden. Nimittäin eilen syntyneet lapset eivät tunne maailmaa, jossa ihminen – tai pikemmin ihmisen lähettämä luotain – ei olisi käynyt Plutossa.
Nasalla innostuttiin, kun New Horizons sai jälleen yhteyden tukiasemaansa. Pluton ohilennon aikana luotain ei voinut lähettää dataa maahan.
Myös Yhdysvaltain presidentti Barack Obama onnitteli Nasaa ja New Horizons -luotainta hyvin onnistuneesta, lähes 5 miljardin kilometrin matkasta.