Vapaaehtoisen auttamistyön suosio kasvaa vauhdikkaasti. Seurakuntien organisoiman verkkopalvelun piirissä on jo yli 16 000 vapaaehtoista yli 50:llä paikkakunnalla.
Myös kunnat ja järjestöt ovat liittyneet mukaan järjestämään vapaaehtoistyötä. Verkkopalvelu vapaaehtoistyö.fi kokoaa sekä apua tarvitsevia että sitä tarjoavia ihmisiä.
– Uskon, että talouden taantumalla on osuutta asiaan. Monet ihmiset ovat lujilla. Ja ne, jotka ovat sen kokeneet, ymmärtävät hyvin myös toisten avuntarvetta, kertoo hanketta koordinoivan Kirkkopalvelujen kotimaanavun johtaja Tapio Pajunen.
Pajusen mukaan tämän päivän eläkeläiset ovat erittäin virkeitä ja hyväkuntoisia, mikä heijastuu myös auttajiin.
– Vapaaehtoistyössämme on paljon eläkeläisiä, mutta ilahduttavasti myös yhä enemmän opiskelijoita. Uskoisin että meneillään on yleinen trendi, on halu tehdä hyvää.
Pajunen kertoo mukaan vapaaehtoistyö tarjoaa monipuolista tekemistä.
– Vapaaehtoistyön tehtäviä riittää laidasta laitaan. Yksi tyypillinen tehtävä on auttaa vanhuksia ulkoilemaan. Tarvitaan digiavustajia, jotka auttavat ikäihmisiä tietokoneiden käytössä. On paljon myös lapsiperheiden apureita.
Yhdeksi esimerkiksi Pajunen kertoo perheestä, joka tarvitsi koiran hoitajaa.
– Sitä tehtävää haki suuri joukko nuoria tyttöjä.