Jokainen lisävuosi jääkiekkoa lisäsi todennäköisyyttä saada krooninen aivorappeumatauti CTE 34 prosenttia, toteaa Bostonin yliopiston CTE-keskuksen tuore tutkimus.
– Pidemmän uran pelanneilla jääkiekkoilijoilla oli paitsi suurempi CTE:n todennäköisyys, myös vakavampi sairaus, tutkija Jesse Mez kommentoi tuloksia Bostonin yliopiston nettisivuilla.
CTE on lyhenne kroonisesta traumaattisesta enkefalopatiasta, jonka epäillään johtuvan päähän kohdistuneista iskuista ja jota useimmiten todetaan kontaktilajien urheilijoilta.
Tutkimustulokset julkaistiin keskiviikkona Journal of the American Medical Association -julkaisussa. Tutkimuksen aineistona oli 77 kuollutta entistä jääkiekkoilijaa.
Tutkituista 28 oli pelannut ammatikseen. Heistä 27:n aivoista löytyi CTE.
NHL-ammattilaisia tutkimuksessa oli mukana 19. Heistä 18:lla todettiin CTE.
"Erittäin huolestuttavaa"
Tutkituista pelaajista 22 oli määritelty englanninkielisellä termilla enforcer. Tämä tarkoittaa kovaotteista, tappeluihin valmista pelaajaa.
Kovanaamoista 18:lla todettiin CTE, mutta ero muihin pelaajiin ei ollut tilastollisesti merkittävä, kun huomioitiin peliuran kesto.
– Tappelijat ovat olleet päähuomion kohteena CTE-keskustelussa, mutta tulokset tarjoavat eniten todistusaineistoa sen puolesta, että kumuloituva pelimäärä on CTE:n suurin riskitekijä, Mez sanoi.
– Tappelijoilla oli noin kaksinkertainen todennäköisyys saada CTE, mutta tärkein viesti on, että myös ei-tappelijat saavat CTE:n. Jääkiekkoilijat luistelevat nopeasti, ja taklaaminen johtaa törmäyksiin muiden pelaajien, jään ja laitojen kanssa. Pelivuosien määrä edustaa näitä törmäyksiä, joiden määrää on vaikea mitata suoraan, mutta ne todennäköisesti johtavat sairauteen, Mez jatkoi.
Suhteellisen nuorina kuolleiden entisten NHL-jääkiekkoilijoiden Rob Probertin ja Derek Boogaardin aivoista on heidän kuolemansa jälkeen todettu CTE, mutta suurin osa Bostonin yliopiston CTE-keskukselle lahjoitetuista kuolleiden urheiljoiden aivoista on tullut amerikkalaisilta jalkapalloilijoilta.
NPR:n haastattelussa Mez myönsi, että tutkittavien aivojen valintaan liittyy todennäköisesti vinoumaa, koska tutkimuskäyttöön aivoja lahjoittavat useimmin omaiset, jotka ovat huomanneet edesmennessä läheisessään huolestettavia muutoksia.
– Siitä huolimatta, kun tämä löydetään melkein jokaiselta aivopankissamme olevalta NHL-pelaajalta, se on erittäin huolestuttavaa, Mez lisäsi.