Uudessa-Seelannissa White Islandin tulivuoren purkauksessa on kuollut ainakin viisi ihmistä, kertoo uutistoimisto Reuters.
Uhrien joukossa on mahdollisesti myös ulkomaalaisia.
– Tiedämme, että paikalla oli useita turistiryhmiä tapahtumien aikaan, niin uusiseelantilaisia kuin ulkomaalaisia, pääministeri Jacinda Ardern kertoi medialle tapahtuneen jälkeen.
Erityisesti huolta on herättänyt matkailijoiden ryhmä, jonka nähtiin kävelevän kraatterissa hetkeä ennen purkausta. Tulivuoresta suoraa videokuvaa lähettävien kameroiden mukaan vajaan kymmenen ihmisen nähtiin kävelevän kraatterissa ennen kuin kuva pimeni.
Noin kymmenhenkinen turistiryhmä tallentui kraateria kuvaavaan live-kameraan juuri ennen tulivuorenpurkausta. Kello oli tuolloin 02.10 paikallista aikaa iltapäivällä.
Kymmenen minuuttia myöhemmin tallentuneessa kuvassa kameran ruutu on pimentynyt ja tilanne on epämääräinen.
Suosittu turistikohde
Uuden-Seelannin hätätilaviranomainen kuvaili tulivuorenpurkausta "kohtalaiseksi" ja sanoi sen aiheuttavan vaaraa saaren läheisyydessä. Saarelta nousi purkauksen jälkeen myös suuri valkea tuhkapilvi.
White Island tunnetaan myös nimellä Whakaari. Se on tulivuorisaari, joka sijaitsee noin 50 kilometriä pohjoiseen Uuden-Seelannin Pohjoissaaren rannikolta. Saari on suosittu turistikohde, ja vuosittain tulivuorella vierailee 10 000 matkailijaa.
White Island on Uuden-Seelannin aktiivisin tulivuori. 70 prosenttia siitä sijaitsee merenpinnan alapuolella. Tulivuori purkautuu säännöllisesti, viimeksi vuonna 2016.