Laineen kohtalo käymässä koville suomalaisnimille – tässä mahdolliset NHL-avut Leijoniin

Jääkiekon NHL:n runkosarjassa on käännytty loppusuoralle. Ketkä suomalaiset ovat jatkamassa kauttaan ja keille aukee kesäloma tai matka Pariisiin MM-kisoihin?

Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki kertoi viime viikolla MTV Sportille, että hänellä on jo listalla nimiä MM-kisoihin lupautuneista suomalaisista.

Jo nyt on tiedossa, että NHL-kausi päättyy usealta suomalaiselta. Patrik Laine, Joel Armia, Esa Lindell, Kari Lehtonen, Antti Niemi, Markus Granlund, Teemu Pulkkinen ja Mikko Rantanen ovat joukkueineen siinä tilanteessa, että pelejä on enää muutama jäljellä.

Erittäin tukalassa tilanteessa ovat muun muassa Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen, Aleksander Barkov, Jussi Jokinen ja Rasmus Ristolainen. Kaikkien joukkueet kaipaavat supervenymistä runkosarjan viime metreillä päästäkseen pudotuspeleihin.

On siis mahdollista, että tämän kauden puhutuimmat suomalaiset ovat maajoukkueen käytettävissä, lukuunottamatta kauden tehokkainta suomalaista Mikael Granlundia.

Varmasti pudotuspeleissä on iso kourallinen suomalaisia, idässä Columbuksen nelikko Lauri Korpikoski, Markus Nutivaara, Markus Hännikäinen ja Joonas Korpisalo sekä lännessä Minnesotan Mikael Granlund, Erik Haula ja Mikko Koivu. Jatkossa on myös Pittsburgh, mutta Olli Määttä on ranneleikkauksen takia kenties koko loppukauden sivussa.

Itäinen konferenssi:

Varmasti pudotuspeleissä:

Tämän kolmikon kohdalla ei ole kyseltävää, pudotuspelit koittavat Metropolitan-divisioonan kolmelle parhaalle.

Homma omissa käsissä:

Tästä viisikosta turvallisimmalla vesillä ovat Raanta ja New York Rangers, vaikka joukkue onkin villi kortti -paikalla. Metropolitan-divisioona on niin paljon Atlantin divisoonaa parempi, että nelosena oleva Rangers on menossa varmasti jatkoon.

Montreal tarvitsee enää neljä pistettä, että paikka divisioonan kolmen kärjessä varmistuu. Komarovin ja juuri ylös nostetun Kapasen Toronton sekä Raskin Bostonin peleissä on valtava panos, eikä tappioihin ole varaa. Takana huohottavat Tampa Bay (83 pistettä) ja New York Islanders (82). Viivan ympärillä voi tapahtua mitä tahansa.

Jahtaamassa paikkaa/epätoivoiset:

Käytännössä Tampa Bay, NY Islanders ja Carolina voivat uhata Torontoa ja Bostonia. Tampa on vain pinnan päässä viimeistä villi kortti -paikkaa pitävästä Bostonista. Sebastian Ahon ja Teuvo Teräväisen Carolina on tällä hetkellä kovassa lennossa ja joukkueella on etuna se, että heillä on jäljellä yksi peli enemmän. Aho ja Teräväinen saattavat kuitenkin joutua taipumaan ja katselemaan puhelintaan Marjamäen viestien varalta.

Sarjassa epätoivoiset ovat Philadelphia, Florida ja Buffalo. Vaikka ero on vain reilut neljä pistettä, ei historia ole nähnyt montaa nousua vastaavasta tilanteesta. Aleksander Barkovin ja Jussi Jokisen Floridan viimeöinen tappio Buffalolle saattoi olla kuolinisku. Ensi yönä on pakko ottaa voitto Torontosta, sillä juuri Maple Leafsia Florida jahtaa.

Barkovin ja Jokisen lisäksi Leijonille vapautuu todennäköisesti Rasmus Ristolainen Buffalosta. Buffalon ja Detroitin osalta voi jo sanoa, että toivo on mennyt. Vaikka matemaattinen mahdollisuus on, pitäisi kaikki pelit voittaa ja muiden pitäisi hävitä sopivasti.

Varmasti ulkona:

Läntinen konferenssi:

Varmasti pudotuspeleissä:

Pelit jatkuvat, vaikka Minnesotalla onkin meneillään todella heikko vaihe.

Homma omissa käsissä:

Lännen taistelu on melko lailla taputeltu, vain Los Angeles Kings jahtaa muita ja senkin homma kuolee kahdella tappiolla. Ero viimeisessä pudotuspelipaikassa olevaan St. Louisiin on 11 pistettä.  

Taistelu käydäänkin lähinnä kotieduista ja siitä, kuka tulee ketäkin vastaan. Nashville on tällä hetkellä keskisen divisioonan kolmantena, mutta St. Louis vain pisteen päässä. Viimevuosien luotettavat MM-kisatorjujat Pekka Rinne ja Juuse Saros eivät siis ole ainakaan heti runkosarjan jälkeen tulossa Leijonien valintalistoille.

Vatasen Anaheim tarvitsee vain pisteen varmistaakseen jatkopaikkansa, San Jose ja Edmonton kolme.

Epätoivoinen jahtaaja:

Kingsillä on mahdollisuus nousta vielä 93 pisteeseen, mutta se tarkoittaisi jokaisen ottelun voittamista. Todennäköisesti 2010-luvun kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja viettää pitkän kesäloman.

Varmasti ulkona:

Lännestä vapautuu roppakaupalla suomalaisia kesälaitumille huhtikuun alussa. Dallasin Esa Lindell on jo sanonut, ettei ole sopimustilanteen vuoksi MM-joukkueessa.

Leijonien fanit odottavat kuumeisesti mikä on Patrik Laineen tilanne, kun kiekko Pariisissa putoaa jäähän. Erittäin mielenkiintoinen nimi tänä vuonna on Joel Armia, jolle MM-turnaus olisi ensimmäinen laatuaan. Samoin kutkuttava vaihtoehto on Mikko Rantanen, jonka seura Colorado on tämän kauden surkimus. Suomalainen on pelannut kuitenkin loistavan kauden. Lindellin tavoin varmasti poissa on Vancouverin Markus Granlund, joka joutui leikkaukseen.