Tänään on kulunut kaksi vuotta Yhdysvaltojen lähihistorian uhriluvultaan suurimmasta joukkoammuskelusta. Moni uhreista ei vieläkään ole pystynyt menemään eteenpäin elämässään, ja tapaus jätti syvät arvet myös monille amerikkalaisille ympäri maan.
Lokakuun 1. päivänä vuonna 2017 aseistautunut mies avasi tulen noin 22 000 ihmisen joukkoon Route 91 Harvest Festival -musiikkifestivaaleilla Las Vegasissa.
Ammuskelussa kuoli yhteensä 59 ihmistä ja 869 loukkaantui. Lisäksi tuhannet ihmiset jäivät henkisesti traumatisoituneiksi illan tapahtumista.
– Tiedämme, ettemme koskaan tule saamaan vanhaa elämäämme takaisin, sanoo Stacie Armentrout, joka onnistui pakenemaan ammuskelua aviomiehensä ja kahden tyttärensä kanssa.
Yhdysvaltain julkisen palvelun radioverkko NPR:n mukaan Armentroutin perhe kärsi ammuskelussa fyysisiä vammoja yrittäessään paeta paikalta, ja perhe yhä työstää henkistä traumaansa.
Route 91 Harvest Festival -musiikkifestivaali päättyi kaksi vuotta sitten veriseen sekasortoon Las Vegasissa.
Muistot voivat herätä milloin vain
Osa loukkaantuneista uhreista odottaa yhä leikkauksiaan. Osa uhreista ei ole kyennyt vielä palaamaan työelämään. Jotkut jäivät leskiksi, ja yrittävät nyt kasvattaa lapsiaan yksin, samanaikaisesti tasapainotellen oman jaksamisensa kanssa.
– Voit tuntea itsesi täysin valmiiksi, hyväksi ja rauhalliseksi, ja se voidaan ottaa kokonaan pois, kertoi Susanan Anely NPR:lle.
Anely on myös yksi ammuskelusta selvinneistä. Hän sai paniikkikohtauksen työpaikallaan pari kuukautta sitten. Työpaikan rakennus oli remontissa, ja naulapyssyn ääni oli muistuttanut aseen ääntä.
Lue myös: Las Vegasin ampumisesta vuosi – kylmäävät 11 minuuttia muuttivat heidän elämänsä: "Katson jatkuvasti taakseni varmistaakseni, ettei kukaan ole ampumassa minua"
Ammuskelusta selvinneet ovat kahden vuoden aikana muodostaneet tiiviin ryhmän, jossa vertaistukea jaetaan esimerkiksi Facebookin välityksellä. Selviytyjiä on ympäri Yhdysvaltoja, mutta heitä yhdistää ymmärrys siitä, minkälaista oli olla paikan päällä.
Kaksi vuotta sitten Las Vegasissa elettiin todellisia kauhun- ja pelonhetkiä.
Ampuja valmisteli tekoaan pitkään
Kolme päivää ennen ammuskelua 64-vuotias Stephen Paddock kirjautui sisään Mandalay Bay -hotelliin. Entinen kiinteistönvälittäjä ja varakas mies oli hotellin kanta-asiakas ja häntä kohdeltiin VIP-asiakkaan tavoin. Hän oli valmistautunut tekoonsa jo pidemmän aikaa.
Lokakuun 1. päivänä hän alkoi ampua hotellin 34. kerroksen sviitin ikkunasta festivaaliyleisöä, joka oli hotellin ja sen yhteydessä olevan kasinon pihalla. Hän ampui yli kymmenen minuutin ajan väkijoukkoon.
Viranomaiset tutkivat ampumisen jälkeen miehen taustat läpikotaisin: hänen taloudelliset tietonsa ja liikkeet ennen tekoa tutkittiin. Ex-tyttöystävä, ex-vaimo, sukulaiset ja hänen lääkärinsä haastateltiin, ja koti tutkittiin. Häntä kuvailtiin oudoksi ja narsistiseksi mieheksi, joka välitti vain itsestään.
Poliisi ei ole kuitenkaan koskaan löytänyt selvää motiivia miehen teolle. Mies ampui itsensä hotellihuoneeseen 10 minuutin ampumisen jälkeen. Hän ei jättänyt jälkeensä viestejä, joissa olisi selittänyt motiiviaan.
Tutkinta julistettiin päättyneeksi 10 kuukautta tapauksen jälkeen.
– Emme koskaan onnistuneet vastaamaan siihen kysymykseen, miksi Stephen Paddock teki tämän, seriffi Joe Lombardo sanoi ennen tutkinnan tulosten julkistamista The Washington Postin mukaan.
Stephen Paddock motiivi teolle ei välttämättä selviä koskaan.
Satojen miljoonien korvaukset uhreille
Kiinteistöt omistava kasinojätti MGM Resorts on LA Timesin mukaan kertonut, että se valmistautuu maksamaan jopa 800 miljoonaa dollaria (noin 734 miljoonaa euroa) korvauksia ammuskelun uhreille ja heidän läheisilleen.
Lisäksi yritystä odottaa yli 700 miljoonan vakuutusmaksut tapahtuman johdosta. Oikeuskäsittely on kuitenkin yhä kesken.
Lue myös: Yksinhuoltaja, poliisi, isä, sairaanhoitaja – he menettivät henkensä Las Vegasin joukkomurhassa
Joukkokanteeseen on osallisena 4 200 vastaajaa, joista osa on nostanut kanteen myös muissa osavaltioissa. He syyttävät hotellinomistajaa puutteellisista turvajärjestelyistä, jotka vaaransivat 22 000 ihmisen hengen.
He ovat nostaneet esiin sen, että ampuja vietti useita päiviä keräten aseita ja ammuksia sviittiinsä.
1:19
Tästä sviitistä Las Vegasin murhaaja ampui ihmisiä.
Hotelli muutetaan yhteisötilaksi ja muistomerkiksi
MGM Resorts on kertonut muuttavansa Mandalay Bayn hotellikiinteistöt yhteistötiloisiksi, joissa järjestetään urheilu- ja yhteisötapahtumia muun muassa lapsille, ABC News kertoo.
– Tiedämme, että useille nämä kiinteistöt tulevat aina linkittymään traagiseen menetykseen, joka tapahtui täällä, yritys sanoi tiedotteessa.
– Me emme koskaan unohda uhreja ja kaikkia, joiden elämää tapaus kosketti.
Yrityksen mukaan päätös tilojen muuttamisesta tuli halusta olla mukana yhteisön parantumisprosessissa, ja auttaa pääsemään eteenpäin.
Tiloihin tulee myös ammuskelun uhrien muistomerkki.
Las Vegasissa tapahtunut ja usean kuolonuhrin vaatinut joukkoammuskelu jätti syvät arvet monien amerikkalaisten sydämiin.