Lastenpsykiatrian erikoislääkäri Minna Koskisen mukaan nälkiintyneet lapset ovat tarvinneet sairaalahoitoa Suomessakin.
Koskisen mukaan syömishäiriöisiä lapsia tulee ajoittain useitakin samaan aikaan hoitoon.
– Tampereella on hoidettu jopa 10–11-vuotiaita tyttöjä, jotka ovat nälkiinnyttäneet itsensä. He ovat alkaneet laihduttaa ja rajoittaa ruokailua. Syömishäiriön alkuvaiheessa lapsen paino ei välttämättä putoa, vaikka kehitys pysähtyy, toteaa Koskinen.
Syömishäiriöiden syitä:
- varhaislapsuuden syömisongelmat
- lapsen laiminlyönti
- persoonallisuuden piirteet
- erittäin runsas liikunta, kilpaurheilu
- huono itsetunto
Koskisen mukaan sairaalassa korjataan ensin ravitsemustila ja sitten aloitetaan psyykkisen häiriön hoito.
– Hoito on sen jälkeen avohoitoa ilman lääkkeitä.
Vanhemmat ja ammattilaiset lapsen tukena
Lääkäripäivillä esitellyn uuden syömishäiriöiden Käypä hoito-suosituksen mukaan on tärkeää, etta ammattiauttajat ja vanhemmat ovat yhdessä lapsen tukena kamppailemassa syömishäiriötä vastaan.
– Nyt painotetaan kotiin ja kouluun jalkautuvaa hoitotyötä, jossa ammattilaiset jakavat tietoa ja tukevat vanhempia.
Käypä hoito -suosituksen mukaan vanhemmat ovat avainasemassa, joten he ottavat ensin vastuun lapsen syömisestä.
Varoittavat merkit
Syömishäiriöt ovat lapsilla melko harvinaisia, tosin tarkkaa tietoa ei asiasta ole.
– Se tiedetään, että peräti kolme neljäsosaa alle 12-vuotiaista syömishäiriöpotilaista kärsii jostakin psykiatrisesta sairaudesta kuten ahdistuksesta tai masennuksesta.
Huolestuttavia oireita ovat esimerkiksi lapsen syömistottumusten selkeä muuttuminen, kieltäytyminen yhteisistä ruokahetkistä ja pakonomainen liikunta.
– Syömishäiriön voi laukaista esimerkiksi kiusaaminen, huomauttelu tai erilaiset elämän muutokset ja stressi. Aika usein lähestyvä murrosikä ja puberteetti synnyttävät syömishäiriön.
Syömishäiriöltä suojaavia tekijöitä:
-terveelliset ruokailutottumukset
- hyväksyvä suhtautuminen omaan vartaloon ja kokoon
- myönteinen käsistys itsestä ja hyvä itsetunto
- hyvä sosiaalinen tuki
Koskisen mukaan syömishäiriöltä suojaa terve suhtautuminen omaan kroppaan.
– Minä kyllä ajattelen, että meillä aikuisilla on aika iso merkitys siihen, millaisia arvoja ja malleja me lapsille välitetään, muistuttaa Koskinen.