Toyotan Jari-Matti Latvala menetti Portugalin MM-rallin kärkipaikan Citroenin Kris Meekelle 5. erikoiskokeella.
Latvala oli pätkän viidenneksi nopein. Hän hävisi Meekelle 5,8 sekuntia ja putosi tämän taakse kokonaiskisassa 0,2 sekunnin erolla.
– Tämä erikoiskoe on tämän kierroksen (pätkät 5-7) kovin renkaille, keskiosa siitä on todella kuluttava. Yritän ajaa sen osa rauhallisesti ja säästää renkaita. Homma meni hyvin, minulla on hyvä tunne renkaista, Latvala totesi WRC:n ralliradiossa.
Meeken renkaat olivat pätkän jälkeen selvästi kuluneemmat kuin Latvalan, vaikka Meeken renkaista osa oli kovempaa seosta.
– Katsotaan, miten saan ne kestämään tämän kierroksen loppuun saakka. Minulla on kaksi vararengasta, joita voin käyttää, Meeke kommentoi.
Perjantaina ajetaan vielä neljä erikoiskoetta.
Portugalin MM-rallin tilanne EK 5/19:
1. Kris Meeke Citroen 1.03.48,3 2. J-M Latvala Toyota +0,2 3. Ott Tänak Ford +1,3 4. Craig Breen Citroen +1,9 5. Hayden Paddon Hyundai +4,6 6. Sebastien Ogier Ford +9,1 7. Dani Sordo Hyundai +9,3 8. Thierry Neuville Hyundai +12,2 9. Elfyn Evans Ford +18,5 10. Esapekka Lappi Toyota +33,7 11. Juho Hänninen Toyota +38,3