Toyotan Jari-Matti Latvala on sijoittunut toiseksi Sardinian MM-rallissa. Voittoon ajoi uransa ensimmäisen ykkössijan saavuttanut Fordin virolaiskuski Ott Tänak.
Latvala uhkasi Tänakia vielä sunnuntaiaamuna, mutta kolmanneksi viimeisen erikoiskokeen virhe vei mahdollisuudet voittoon. Suomalaisen ero Tänakiin oli lopulta 12,3 sekuntia. Kolmanneksi tuli Hyundain Thierry Neuville.
Latvala protestoi 12. erikoiskokeen tapahtumia lauantaina. Suomalaiskuski menetti mielestään noin kymmenen sekuntia aikaa, kun hän joutui ajamaan rengasrikon kärsineen Mads Östbergin nostattamassa pölypilvessä. Latvala ei saanut vaatimaansa aikahyvitystä, mutta se ei olisi tuonut hänelle lopulta voittoa.
1:24
Kisa oli suomalaisittain upea, sillä vasta uransa toisen WRC-kisan ajanut Esapekka Lappi toi Toyotansa maaliin neljäntenä. Lappi voitti vielä lisäksi Power Stagen ja nappasi viisi lisäpistettä.
– Annoin ehdottomasti kaikkeni viimeisellä pätkällä. Opin paljon Portugalissa ja opin lisää täällä. Parannan askel askeleelta, yhteensä kuusi erikoiskoetta Sardiniassa voittanut Lappi summasi urakkansa WRC:n ralliradiossa.
Juho Hänninen täydensi japanilaistiimin upean viikonlopun kuudennella sijallaan. Ohjaustehostinongelmista sunnuntaina kärsinyt Hänninen joutui antautumaan viimeisellä pätkällä Fordin Sebastien Ogierille.
– On ikävää menettää yksi sija, mutta olemme iloisia, että olemme täällä (maalissa). Se on positiivista, Hänninen kommentoi.
Sardinian ralli tarjosi paljon dramatiikka. Kisaa johtanut Hayden Paddon menetti mahdollisuutensa ajovirheeseen lauantaina, minkä lisäksi muun muassa Citroenin Kris Meeke ja Ogier kokivat ongelmia.
1:26
Ogier jatkaa MM-sarjan kärjessä 141 pisteen saaliilla, mutta Neuville on vain 18 pinnan päässä. Tänak nousi kolmanneksi (108), Latvala on hänestä pisteen päässä.
MM-ralli jatkuu kauden kahdeksannella osakilpailulla Puolassa kesä-heinäkuun vaihteessa.
Sardinian MM-rallin tulokset:
1. Ott Tänak Ford 3.25.15,1 2. J-M. Latvala Toyota +12,3 3. Thierry Neuville Hyundai +1.07,7 4. Esapekka Lappi Toyota +2.12,9 5. Sebastien Ogier Ford +3.25,3 6. Juho Hänninen Toyota +3.38,5 7. Mads Östberg Ford +6.31,8 8. Andreas Mikkelsen Citroen +8.07,8