Koripallon NBA:ssa Cleveland Cavaliers on pakottanut Golden State Warriorsin seitsemänteen ja ratkaisevan otteluun liigan finaaleissa.
Cleveland voitti kotipelinsä selvästi luvuin 115-101 ja nappasi ottelusarjassa toisen voittonsa putkeen. Golden Statella oli mahdollisuus varmistaa viime kohtaamisessa toinen perättäinen mestaruus kotikentällään, mutta joukkue taipui, kun Clevelandin LeBron Jamesilla ja Kyrie Irvingillä oli huippuilta.
Cleveland oli sarjassa jo tappiolla 0-2 ja 1-3, mutta nyt ottelusarja on tilanteessa 3-3 ja edessä on kaiken ratkaiseva seitsemäs ottelu.
Clevelandin voiton pääarkkitehti oli jo toisessa pelissä putkeen 41 pistettä heittänyt James. Liigan supertähti oli lähellä niin sanottua triplatuplaa, kun hän poimi lisäksi 8 levypalloa ja antoi 11 koriin johtanutta syöttöä. Kyrie Irving säesti hyvin 23 pisteellä, vaikka hänen heittopelinsä ei yltänyt aivan edellisen finaalin tasolle.
Golden Staten tehokkaimmat olivat totutusti Stephen Curry ja Klay Thompson, jotka viimeistelivät yhteensä yli puolet vieraiden pisteistä.
Kaksinkertainen NBA:n arvokkain pelaaja Curry jäi kuitenkin mieleen toisessa mielessä. Hän rynni pelin lopussa Jamesin kimppuun ja sai henkilökohtaiset virheet täyteen ja hurjistui. Harvoin turhautumistaan purkava Curry heitti hammassuojansa katsomoon ja sai uransa ensimmäisen ulosajon.
Heitto osui suoraan katsojaa, jolta hän kuitenkin kävi pyytämässä tilannetta anteeksi.
Bogutin poissaolo näkyi levypalloissa
Golden Statelta oli sivussa australialaissentteri Andrew Bogut, joka sai viime pelissä polvivamman. Golden Staten erinomaisten pelaajien materiaalia on pidetty Clevelandia parempana, mutta ison miehen Bogutin poissaolo näkyi heti vieraiden levypallopelissä, kun Cleveland vei irtopallot 45-35.
Pudotuspeleissä keskimäärin 8 levypalloa pelissä kahmineelta Bogutilta jää loukkaantumisen vuoksi myös ratkaisufinaali väliin.
Golden State ja Cleveland ovat olleet viime ajat kiistatta NBA:n kärkiseurat. Kumpikin voitti tällä kaudella oman konferenssinsa runkosarjan, ja seurat kohtasivat myös NBA:n viime kauden loppuotteluissa. Silloin mestaruuden vei Golden State.
Seitsemäs loppuottelu pelataan sunnuntaina paikallista aikaa Oaklandissa.