NHL:n Nashvillestä jääkiekon MM-kisoihin lennätetty maalivahti Pekka Rinne on saanut Tshekin-turnaukseen lentävän lähdön.
Rinne pelasi neljässä päivässä kolme MM-peliä. Yhdysvallat-avausottelu sujui tuntumaa hakiessa, kuten koko joukkueella, mutta peräkkäisiltojen Tanska- ja Norja-otteluissa Rinne piti nollat torjuttuaan yhteensä 36 laukausta.
Viime vuonna Minskissä Suomen MM-hopean takuumiehenä torjunut Rinne pelasi yhtä vaille kaikki pelit, yhdeksän ottelua. Jos hän haluaa, hän voi urakoida MM-Tshekissä maalin suulla loputtomasti.
– Ottelu kerrallaan mennään. Pelimääristä ei ole ollut puhetta. Pääasia, että pelaamisesta nauttii, Rinne kertoo.
Torstaina Leijonia vastassa on etukäteen B-lohkon heikoimmaksi arvioitu Slovenia, viime vuoden sarjanousija. Rinne myöntää, että tässä olisi tilaisuus huilata ja antaa peliaikaa toiselle vahdille.
– Turnauksessa on paljon pelejä. Voi käydä raskaaksikin, hän sanoo.
Tänään Rinteellä ja muilla Suomen pelaajilla on lepopäivä jääkiekosta.
– Hienoa, että pääsee huilaamaan kahden peräkkäispäivän ottelujen jälkeen.