Suomen jääkiekkomaajoukkue pelaa tänään ensimmäisen valmistavan ottelunsa kohti MM-kisoja. Kokoonpano on tässä kohtaa normaalia kovempi.
Suomen MM-leiriryhmässä on tällä hetkellä 24 pelaajaa ja peräti 16:lla on kokemusta MM-kisoista. Yleensä ensimmäisessä vaiheessa on ollut paljon kokemattomia pelaajia, mutta nyt mukana on alusta asti lähimenneisyyden tukipilareita, kuten Petri Kontiola, Antti Pihlström, Jarkko Immonen ja Juuso Hietanen.
Suurin syy on KHL:n runkosarjan loppuminen ja kesälomalle törkättyjen suomalaisten iso määrä (15). MTV Sportin asiantuntijan Hannu Aravirran mielestä päävalmentaja Kari Jaloselle on suuri hyöty, että aidosti potentiaalisia MM-pelaajia on jo nyt paljon mukana.
– Hän pääsee rakentamaan omalla tavallaan MM-pelaajien kanssa sitä henkeä ja ilmapiiriä. Se on siinä mielessä tärkeää, että on alusta asti niitä, jotka ovat lopullisessakin joukkueessa. Kun pelaajia vaihtuu, he vievät sitä "perintöä" uusille, Aravirta sanoo.
– Ja "Kartsalle" tietysti se, kun hän ei vielä kaikkia pelaajia tunne. Hän pystyy katsomaan todella potentiaalisia pelaajia ja vertailemaan niihin, joita on vielä varastossa, Aravirta viittaa Jalosen ensimmäiseen kauteen Leijona-päävalmentajana.
Huomio yksilöissä
Suomi kohtaa keskiviikkona ja perjantaina Sveitsin Euro Hockey Challenge -otteluissa. Aravirran mielestä päähuomio menee yksittäisiin pelaajiin.
– Tämä on tätä yksilöplayoffia, hän sanoo.
– Se on viikko, niin kavereita putoaa ja tulee uusia, taas viikko ja kavereita putoaa. On mielenkiintoista seurata, ketkä rupeavat nousemaan. Ne, jotka nousevat näissä kahdessa pelissä, ovat vahvoilla eteenpäin, se on ihan selvä.
– Kun annat sen ensivaikutelman päävalmentajalle, se voi kantaa vaikka kisoihin asti tiukassa kilpailutilanteessa, Aravirta huomauttaa.
Aravirta ei kiinnitä peliin suurta huomiota. Jalosen joukkueet ovat pelanneet tällä kaudella pääpiirteittäin hyvin. Aravirta luottaa, että peli kehittyy pikkuhiljaa.
– Kyllä sitä vähän tulee seurattua, että onko uusia karvauskuvioita tai vastaavaa. Lähinnä se on sitä, että miten rohkeasti joukkue pelaa, sekä kiekon kanssa että ilman. Se on minulle indikaatio valmentajan filosofiasta, että miten rohkeasti joukkue pelaa, Aravirta sanoo.
Leijonien EHC-ottelut suorana MTV Sportin kanavilla. Sveitsi-Suomi tänään kello 20.40 alkaen MTV Sport 1 -kanavalla ja Katsomossa!