Leijonien avausottelun seuratuimpia pelaajia on Jokereiden viime kausien maalitykki Steve Moses.
Suomi aloittaa kisat perjantaina ottelulla Yhdysvaltoja vastaan. KHL:n maaliennätyksen tällä kaudella rikkonut Moses sai kutsun MM-joukkueeseen, ja ensimmäisten Ostravassa pidettyjen harjoitusten perusteella hänelle on luvassa vastuuta myös ylivoimalla.
Moses saattoi iskeä 36 kertaa kiekon verkkoon runkosarjassa, mutta pysäyttämätön hän ei ole. Jokereissa Mosesin joukkuekavereina pelanneet Leijona-puolustajat Topi Jaakola ja Atte Ohtamaa tietävät lääkkeet hänen pysäyttämiseksi.
– Iso juttu on pysyä hänen ja maalin välissä. Siinähän se haaste on! Samalla on mahdollisuus, että antaa sen pyöriä kulmissa ja pysyä siellä kiekoissa. Niin pystyy itse määrittelemään, mistä se pääsee ampumaan, Jaakola kertoo MTV Sportille.
– Mun puolesta saa ampua kulmista! Jos se pystyy sieltä maalin tekemään, niin sitten saa luvan tehdäkin.
Vain voitoilla on väliä, mutta pisteiden lisäksi joukkuekavereiden välillä panoksena on aina bragging rights – oikeus kehuskella.
– On siinä sitä puolin ja toisin, hän oli kuitenkin useamman vuoden Suomessa. Useampi jätkä tässäkin joukkueessa on ollut hänen kanssaan tekemisissä. Se tuo oman lisämausteensa, sanoo Jaakola.
– Lähdetään siitä, ettei tule meille päin sanomista, päättää Ohtamaa.