Sami Lepistö lähti World Cup -turnaukseen Leijonien ylimääräisenä puolustajana. Turnauksen edetessä helsinkiläinen nousi joukkueen kärkipakkien joukkoon.
Suomen taival Toronton World Cupissa on nopeasti kerrattu. Kolmesta pelistä tuli yhtä monta tappiota, Leijonat sai kiekon vastustajan verkkoon vain kerran. Sami Lepistö on jo palannut arkisorvin ääreen Venäjälle.
- World Cup on kaikin puolin kova turnaus. Tuloksellisesti se ei ollut meille lottovoitto. Mutta avauspeliä lukuunottamatta peli oli ok, maalinteko oli vaikeaa. Ei se niin mennyt kuin piti, mutta turnauksessa on todella kova taso. Sitä ei voi vähätellä, Lepistö sanoo MTV Sportille.
Lepistö pelaa tällä kaudella KHL:n Ufassa. Puolustaja häipyi Torontosta nopeasti pelien päätyttyä ja palasi duunin pariin seurajoukkueeseen.
- Saavuin sunnuntaina aamulla joukkueen parin. Nukuin hotellissa pari tuntia ja illalla oli jo peli, Lepistö kertaa.
31-vuotias puolustaja nosti tasoaan Torontossa paljon kolmen turnauspelin aikana.
- Aluksi olin siinä vähän seiskana. Siinä roolissa en halunnut olla. Hyvä, että nostin tasoa, en siellä mitään urotekoja tehnyt, mutta hommasta jäi tavallaan ihan ok fiilis.
Kova turnaus
World Cup on kiekkomaailman kovin turnaus Sotshin olympiaturnauksen jälkeen. Taso Torontossa saattaa olla Sotsiakin korkeampi. Lepistö ei allekirjoita turnauksen tasoon kohdistunutta kritiikkiä.
- Ei mulle jäänyt sellainen fiilis, että siellä joku olisi sluibaillut tai pelannut puolivaloilla. Se varmaan riippuu mihin vertaa, ei peli ehkä NHL:n finaalien intensiteettiä vastaa. Mutta taso oli kova. Ja kaikki asiat hoidettiin siellä viimeisen päälle, Lepistö muistuttaa.