Tampereen Ilvestä edustava Sami Sandell valittiin Leijonien parhaaksi pelaajaksi 3-0-voittoon päättyneessä ottelussa Latviaa vastaan. Sandell teki ottelussa tehot 1+1.
Lukuisista loukkaantumisista urallaan kärsinyt Sandell, 31, teki uransa ensimmäisen A-maaottelumaalin vasta uransa kolmannessa A-maaottelussa.
Sandell antoi kiitosta ketjukavereilleen Eemeli Suomelle ja Juuso Ikoselle.
- Kovasti on tehty töitä, että tehoja tulisi. Kiitosta täytyy antaa ketjukavereille. Meidän kulmapeli toimi hyvin ja saimme sitä kautta luotua varmaan kymmenen maalipaikkaa, Sandell kertoi puhelimitse MTV Sportille.
Sandell syötti Suomen 2-0-maalin ja viimeisteli itse ottelun loppulukemat napakalla rannelaukauksella kolmannen erän puolivälissä.
- Puolustimme 60 minuuttia joukkueena, emmekä antaneet Latvialle paikkoja. Eero (Kilpeläinen) oli loistava maalissa ja käytimme paikat tehokkaasti, Sandell jatkoi.
Leijonat kohtaa Latvian uudestaan huomenna torstaina Riiassa.