Suomen jääkiekkomaajoukkueen nuorimmat ovat jo nyt johtavia pelaajia.
Päävalmentaja Lauri Marjamäki kehui Tshekki-tappion jälkeen ykkösketjua, jonka laiturit ovat Sebastian Aho ja Mikko Rantanen. Vitjaa johtaa kokenut Valtteri Filppula, mutta nuorilla laitureilla oli tärkeä osa siinä, että Suomi pesi kasvojaan, vaikka tulos olikin tappiollinen.
MAINOS
Kaikki MM-kiekon ottelut
C Morella!Suomi – Slovenia ke 10.5. klo 21.15
MTV3-kanavalla klo 21.00
C More Sport 1:llä klo 20.30
– Rantanen tuli peliin hyvin mukaan, kaksi maalia ykköslinjalta heti. (Ketju) otti reppuselkään joukkueen ja näytti mitä johtajuus on, Marjamäki kehaisi.
Voittolaukauskisassa Suomi-kiekon tulevaisuuden kuva tiivistyi kauniisti. Leijonien laukojina olivat sunnuntaina 19 vuotta täyttänyt Jesse Puljujärvi, toinen 19-vuotias Aho ja lokakuussa 20 vuotta täyttänyt Rantanen. Heistä Aho ja Puljujärvi olivat myös jatkoajalla läpiajossa, ratkaisupaikoissa.
– Se kertoo, että Suomen tulevaisuus jääkiekossa on hyvä. World Cupissa (syksyllä) oli 15 pelaajaa, jotka voivat olla kymmenen vuoden päästä Suomen A-maajoukkueessa, että aika hyvin on pullat uunissa, Marjamäki sanoi.
– Sitä varten he menevät sinne ampumaan, he ovat jo nyt hyvällä tasolla, mutta heistä tulee todellisia huippupelaajia meidän jääkiekolle.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Koko kolmikko voitti reilu vuosi sitten alle 20-vuotiaiden MM-kultaa, Aho ja Rantanen olivat miesten MM-kisoissa vuosi sitten. Aho pelasi koko turnauksen, Rantanen puolet, mutta he olivat tuolloin uusia, nuoria energiantuojia. Nyt kumpikin on niitä pelaajia, jotka kantavat joukkuetta.
Rantanen ei silti koe painetta.
– En itse ajattele hirveästi sitä paineena. Nyt on erilainen rooli, on tulosvastuussa; jos pelaat ensimmäisissä kahdessa kentässä, silloin on aina tulosvastuussa, oli joukkue mikä tahansa. Siihen nähden viime vuodesta on muuttunut paljon, mutta kiva se on vain päästä pelaamaan enemmän ja saada isompi vastuu, Rantanen totesi.
– Pitää vain täyttää ne saappaat.
Rantanen on kolmen pelin jälkeen Suomen tehokkain pelaaja pisteillään 0+4. Hänestä tuntuu hyvältä kropassa ja jaksamista riittää.
– Yritän vain auttaa joukkuetta omilla vahvuuksilla ja pelata siellä hyökkäysalueella, missä suurimmat vahvuudet ovat ja olla myös vastuullinen puolustussuuntaan. Pitää yrittää jatkaa samalla tavalla.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.