Leijonien seuraavan vastustajan Tanskan päätavoite on säilyttää paikkansa jääkiekon MM-kisojen ylimmällä tasolla.
Avausottelussaan Slovakiaa vastaan aina voittolaukauskisaan asti voitosta taistellut Tanska on kerran onnistunut yllättämään myös Suomen MM-tasolla.
Keväällä 2010 Tanska järkytti suomalaisia alkulohkon 4-1-voitolla ja tänäänkin Leijonien maalia vartioivalle Pekka Rinteelle kertyi tuolloin vain 13 torjuntaa.
Tanskalaisen Ekstrabladetin jääkiekkoasiantuntija Olaf Eller muistaa tuloksen hieman kaunistellusti.
– Löimme Suomen 4-0 vuonna 2010 ottelussa, joka on ehkä Tanskan historian suurin voitto koskaan, Eller sanoo.
NHL-pelaaja Lars Ellerin isä kuitenkin muistuttaa, että avausottelussaan Yhdysvalloille 1-5 hävinnyt Suomi on vaarallinen ärsytettynä.
– Meidän täytyy odottaa kostonhimoista Suomea yllättävän USA-tappion jälkeen. Heillä on ollut välipäivä, jota meillä ei ollut, joten meidän täytyy taas ylittää itsemme, toteaa Eller.
– Meidän täytyy olla parempia kiekon kanssa ja fyysisempiä heidän alueellaan. Meidän täytyy taklata enemmän, jotta he eivät saa niin paljon hyökkäyksiä meidän päähämme. Ei riitä, että vain Oliver Lauridsen taklaa, Eller jatkaa.
Ellerin mukaan tärkein parannettava asia Slovakia-ottelusta on kiekollisessa pelissä.
– Kiekonhallinta. Meidän täytyy pysyä kiekossa ensimmäisessä erässä. Toisessa ja kolmannessa erässä kiekon kanssa oltiin liian hitaita, Eller viittaa edelliseen otteluun.
Tanskan maalilla Patrick Galbraith aloitti kisat huikealla esityksellä.
Pisteet Slovakialta olisivat olleet totta kai arvokkaita, sillä putoamisen välttämisen lisäksi tasaisen haastajaryhmän sisältä osalla on mahdollisuus nousta mukaan lohkon neljän parhaan joukkoon puolivälieriin.
– Uskon, että tässä turnauksessa Slovenia, Valko-Venäjä, Norja ja Tanska ovat tasaisia ja on mahdotonta sanoa, mikä kolmesta joukkueesta on pidettävä alapuolellamme.
– Tavoitteemme ei ole puolivälierissä, mutta asiat voivat kehittyä niin. Yksi piste ei tiedä sitä, että se mahdollisuus olisi mennyt, Eller toteaa.