Suomalaisen yleisurheilun nosteesta on puhuttu pari vuotta. Puhe ei ole ollut turhaa, sillä jos mitataan vaikkapa MM-kilpailuihin mukaan pääsevien suomalaisten määrällä, avaa tämä kesä mielenkiintoisia näkymiä.
Vielä vuoden 2007 Osakan MM-kilpailuissa mukana oli peräti 26 suomalaisurheilijaa. Berliinissä 2009 heitä oli 19, Daegussa 2011 enää 13 ja Moskovassa 2013 vain 11 kappaletta. Tälle kaudelle yksi ero on se, että B-tulosrajat ovat pudonneet pois. On vain yksi tulosraja joka lajissa. Kun noita rajoja katsoo, on kirkkaasti yli 20 suomalaisella mahdollisuus nousta kisakoneeseen. Tämä ei toki automaattisesti tarkoita parempaa menestystä esimerkiksi mitalien määrällä mitattuna, mutta tason selkeästä laajenemisesta se kertoo. Ja mitä laajempi kärkitaso meillä on, sitä paremmat mahdollisuudet siihen, että tuosta joukosta kasvaa menestyjiä.
Kahdeksan urheilijaa jo valittu
Jo nyt Suomen joukkueeseen on valittu kahdeksan urheilijaa: keihäsmiehet Tero Pitkämäki ja Antti Ruuskanen, maratoonarit Anne-Mari Hyryläinen ja Henri Manninen, kävelijät Jarkko Kinnunen ja Aku Partanen, kiekonheittäjä Sanna Kämäräinen ja kolmiloikkaaja Kristiina Mäkelä. Käyn tässä jutussa läpi juoksu- ja kävelymatkojen potentiaaliset MM-kisoihin lähtijät.
Pikamatkoille ja aitamatkoille saamme hyvin todennäköisesti montakin MM-edustajaa. Naisten pika-aitojen raja on 13,00 ja vaikka Nooralotta Neziri joutuukin olemaan muutaman viikon sivussa reisivamman vuoksi, on rajan alittuminen itsestään selvä asia. Miesten 400 metrin aidoissa raja on 49,50. Oskari Mörö juoksi viime vuonna 49,08 ja hänen harjoituskautensa on mennyt lähes täysin suunnitelmien mukaan. Jussi Kanervo on puolestaan hilannut ennätyksensä Yhdysvalloissa lukemiin 49,78, joten hänelläkin on erinomaiset mahdollisuudet rikkoa raja. Hanna-Maari Latvala juoksi viime kaudella 100 metriä 11,30 ja toissa kaudella 200 metriä 22,98. Rajat ovat 11,22 ja 23,20, joten kisoihin hänkin lähtee ilman loukkaantumisia. Miesten pikamatkoilla 100 metrin raja on kivikova 10,16, 200 metrillä raja on armollisempi 20,50. Se on tismalleen sama kuin Jonathan Åstrandin ennätys vuodelta 2011. Hän on kärsinyt lukuisista vaivoista urallaan sen jälkeen. Hallissa 2013 närpiöläinen pinkoi lyhyellä radalla huimasti 20,72, joten Åstrandin kohdalla portti ei ole ihan täysin kiinni.
Pitkillä ratamatkoilla hiljaista
Juoksumatkoilla 400 metristä ylöspäin tilanne on hankala. Todennäköisesti Pekingissä ei nähdä yhtäkään sileän matkan suomalaisjuoksijaa 400 - 10 000 metrin matkoilla. Jos nähdään, se on jättiyllätys. Miesten rajat ovat 400 metrillä 45,50, 800 metrillä 1.46,00, 1500 metrillä 3.36,20, 5000 metrillä 13,23,00 ja 10 000 metrillä 27.45,00. Naisten vastaavat rajat ovat 52,00-2.01,00-4.06,00-15.20,00 ja 32.00,00. Niclas Sandells olisi huippukunnossa potentiaalinen rajanrikkoja 1500 metrillä. Helsingin EM-vuonna 2012 hän oli loistokunnossa ja juoksi 3.36,88, mutta sen jälkeen mies on kohdannut niin paljon ongelmia, että ennätys tuskin tänä kesänä paranee.
Camilla Richardssonista kesän yllättäjä
Estejuoksussa tilanne on toinen. Rajat ovat miehillä 8.28,00 ja naisilla 9.44,00. On hiukan koomista, että viime vuonna 9.24 juossutta Sandra Erikssonia ei ole vielä kisoihin valittu. Oona Kettusen ennätys toissa kesältä on 9.45,51, joten hän ei ole kaukana rajasta. Lisäksi Camilla Richardsson on kehittynyt harjoituskauden aikana huimasti. Vaikka hänen ennätyksensä on vain 9.56,44, viittaavat kaikki merkit siihen, että iso parannus on luvassa. Hallissa hän juoksi sileän 3000 metriä 9.18,26 parantaen viime kesän ennätystään peräti 14 sekuntia. SM-maastoissa vielä 22-vuotiaiden sarjassa juokseva Richardsson oli täysin suvereeni jättäen Oona Kettustakin 25 sekuntia. Lisäksi viime viikonloppuna syntyi 10 000 metrin debyytissä komea aika 33.53,88, mikä on 2000-luvun kuudenneksi paras suomalaistulos tällä matkalla. Vahva veikkaukseni on, että hän tekee Pekingissä aikuisten arvokisadebyyttinsä. Miesten puolella Janne Ukonmaanaho on talvehtinut hyvin. Viime vuoden EM-finalistin ennätys on alle tulosrajan (8.28), joten hänkin on hyvin potentiaalinen MM-edustaja.
50 km:n kävelyyn täysi joukkue
Kävelymatkoilla Kinnunen ja Partanen on jo valittu, mutta lisäseuraa nähdään takuulla. 22-vuotias Reima Salosen valmentama Aleksi Ojala nimittäin alitti jo 50 kilometrin tulosrajan liki yhdeksällä minuutilla käveltyään maaliskuussa Dudincessa 3.57,14. Hänen valintansa on selvä asia.
Tässä vaiheessa on käyty läpi jo valitut urheilijat sekä pelkästään juoksu- ja kävelymatkat. Realismia on, että jo tämä porukka mukaan lukien MM-Pekingiin lähtee 14-16 urheilijaa. Ja kenttälajit on vielä käymättä läpi. Ne perkaan huomisessa kolumnissa, minkä jälkeen viimeistään selviää, että Osakan 26 urheilijan määrä saatetaan hyvinkin saavuttaa pitkästä aikaa. Jopa mennä sen yli.
Lue Lex Hollon kaikki blogit täältä