Monacossa asuva liikemies Marko Sjöblom lähtee tavoittelemaan Suomen Jääkiekkoliiton puheenjohtajan paikkaa. Kalervo Kummolan seuraaja nimetään virallisesti lokakuussa.
Marko Sjöblom muistetaan urheilupiireissä Tampereen Ilveksestä. Mies tavoitteli pari vuotta seuran taustayhtiön Ilves-Hockey Oy:n enemmistöosakkuutta, mutta vetäytyi hankkeesta. Monet perinteiset Ilves-tahot löivät kapulaa Sjöblomin rattaisiin. Miehen mielenkiinto suomalaista jääkiekkoa ja sen kehittämistä kohtaan ei kuitenkaan ole sammunut. Sjöblom lähtee ehdolle Suomen Jääkiekkoliiton puheenjohtajakisaan.
- Kyllä tämä asia pitää paikkaansa. Olen pohtinut asiaa melko pitkään, selvittänyt taustoja ja tavannut suomalaisia kiekkoihmisiä. Jääkiekko on Suomen ykköslaji ja Jääkiekkoliitto on hyvässä taloudellisessa kunnossa, Sjöblom sanoo MTV Sportille.
Kalervo Kummola on johtanut tiukalla kädellä Jääkiekkoliittoa vuodesta 1997 lähtien. 30-jäseninen Liittohallitus valitsee liitolle uuden puheenjohtajan, se tapahtuu lokakuussa. Hakuaika päättyy 15. syyskuuta. Sjöblom suostuu nimeämään pari suomalaisen kiekon kehityskohdetta.
- Haluan viedä hyvin johdetun liiton ja lajin kohti 2020-lukua. Se onnistuu olemalla avoin, sekä poliittisesti ja taloudellisesti sitoutumaton. Uskottavuus syntyy mielestäni avoimuudesta, Istanbulista työmatkalta tavoitettu entinen pikajuoksija ja jenkkifutari sanoo.
Sjöblomilla on melko kovia meriittejä bisnes-puolella.
- Liike-elämän puolella olen perustanut maailman kahdeksanneksi nopeiten kasvavan kansainvälisen yrityksen, viiden vuoden aikajaksolla mitattuna. Taloudellisesti olen varsin itsenäinen. Olen poliittisesti täysin riippumaton.
Kustannukset alas, kansainvälinen yhteistyö
Aikanaan Englannissa opiskellut Sjöblom uskoo jääkiekossakin kansainvälisyyteen. Kaikki lajitietämys ei asu Hangon ja Utsjoen välillä.
- Pelaajien koulutuspuoli ja keskusorganisaation johtama urapolku ovat tärkeitä asioita. Haluaisin luoda yhteistyön kymmenen pohjoisamerikkalaisen yliopiston kanssa, jotta saisimme johdetusti sinne meidän nuoria pelaajia, poikia ja tyttöjä kehittymään, opiskelemaan, oppimaan kieltä sekä elämää. Minnesota Wildin Erik Haula on tästä hyvä esimerkki. Pohjois-Amerikan kouluihin mennään peli edellä. Haluaisin kehittää saman tyyppisen yhteistyön myös eurooppalaisten koulujen kanssa, täällä asiat tapahtuisivat opiskelu edellä, Sjöblom maalailee.
Menneiden vuosein pelaajille löytyy Sjöblomin visiossa iso rooli.
- SM-liigan Alumnin pelaajat voisivat hyvin toimia nuorille pelaajille perheen ja agenttitoimiston ulkopuolisena mentorina. Entisillä pelaajilla olisi varmasti paljon annettavaa ammattilaisuuden kynnyksellä oleville lahjakkuuksille.
Sjöblom tietää, että jääkiekon harrastamisen kustannukset ovat Suomessa korkeat.
- Se on yksi asia mihin haluaisin myös puuttua. Mutta palaan näihin asioihin ja omiin ajatuksiini laajemmin sen jälkeen, kun olen hakemukseni jättänyt, 44-vuotias Sjöblom päättää.