Tappara johtaa jääkiekon SM-liigan puolivälieräsarjaa Lukkoa vastaan voitoin 3-1. Ottelusarjassa ei ole ylivoimamaaleilla mässäilty.
Lukon pitää herätä ja voittaa lauantain ottelu, muuten länsirannikolla alkaa aikainen kesäloma.
- Ollaan selkä seinää vasten. Tilanne on yksikertainen, ei sitä tarvitse yhtään miettiä, toteaa Lukon veteraanihyökkääjä Ville Vahalahti MTV Sportille.
Raumalaisten ongelma Tapparaa vastaan on monelle kiekkojoukkueelle tuttu. Joukkue ei saa mustaa maaliin hyvistäkään paikoista.
- Tässä pelissä maalit lasketaan, ja niiden perusteella parempi joukkue voittaa. Tappara on ollut tehokkaampi, ja pitkälti ainakin kaksi viimeistä peliä ovat kiteytyneet maalintekoon. Kyllä meillä on paikkoja ollut, mutta ei mene maaliin. Pitää ratkaisupaikoista laittaa kiekko kylmästi sisään, Paraisten kasvatti pohtii.
Huonoa ylivoimaa
Playoff-ottelut ratkaistaan kovin usein erikoistilanteissa, ylivoimalla. Lukon ja Tapparan välisessä ottelusarjassa näin ei ole ollut.
- Me olemme tehneet yhden ylivoimamaalin toistaiseksi, Tappara on tehnyt niitä kaksi. Hyvin on läksyt tehty ja vastustajan tyyliin tutustuttu molemmin puolin. Sitä meidän pitää parantaa, mietitään miten hajotetaan Tapparan juttu.
Vahalahti on pelannut Raumalla nyt kolme kautta. Hyökkääjä on tulittanut kausien aikana runkosarjassa huikeat 147 pistettä, eli keskimäärin 49 pistettä kaudessa. Tämän kevään pudotuspeleihin mies ei ole omalta kohdaltaan lainkaan tyytyväinen. Plakkarissa on yksi syöttöpiste.
- Niin no, sen voi jokainen tilastoista katsoa, ettei tässä tyytyväinen voi olla. Paikkoja on itsellä ollut, ja olen muille paikkoja pystynyt syöttelemään. Kuten sanoin, emme ole saaneet kiekkoa maaliin. Pitää luottaa vaan ja uskoa omaan tekemiseen, 38-vuotias Vahalahti miettii.