Luotsin tehtävänä on toimia aluksen päällikön paikallisena neuvonantajana Suomen haasteellisilla vesialueilla, kiteyttää Luotsiliiton puheenjohtaja Antti Rautava.
Suomessa luotsauslaki määrittelee sen, milloin luotsauspalvelua on käytettävä. Lähtökohtaisesti tietyt kokorajat ylittävät alukset joutuvat käyttämään luotsia.
– Se on yhteiskunnan turvallisuuden kannalta hyvä asia, Rautava korostaa.
Tyypillinen tehtävä on esimerkiksi ulkomaalaisen kauppa-aluksen ohjaaminen karikkoisen saaristoalueen läpi satamaan ja pois.
Rautava toteaa, että luotsin työ voi vaikuttaa sivullisen silmin hurjalta. Luotsit kuljetetaan välillä vaikeissakin olosuhteissa luotsausyhtiö Finnpilotin veneillä luotsausta kaipaavan aluksen vierelle, ja he kiipeävät kyytiin narutikkaita pitkin keskellä merta.
Rautava kuvailee luotseja huippuammattilaisiksi, joita yhdistää pitkä ja monipuolinen merenkulkukokemus. Lisäksi luotsit tuntevat tarkkaan paikalliset vesialueet ja ymmärtävät erilaisten alustyyppien erot.