Maapallon elämää uhkaava asteroidi on suosittu aihe scifielokuvissa. Elokuvissa maapallo on usein pelastettu tuhoisalta törmäykseltä räjäyttämällä uhkaavat mötikät palasiksi.
Uuden tutkimuksen mukaan asteroidien pommittaminen palasiksi ei kuitenkaan toimisi niin kuin ihmiset toivovat.
Tuoreen simulaation mukaan asteroidi ei hajoaisi osiin niin dramaattisesti kuin aiemmat mallit ovat ennustaneet. Lisäksi iskun jälkeen asteroidin painovoima vetäisi irronneet kappaleet jälleen yhteen.
Tutkimukseen osallistunut Charles El Mir Johns Hopkinsin yliopistosta pohtiikin tulisiko Maata uhkaavat asteroidit torjua tönäisemällä niitä toiseen suuntaan sen sijaan, että niitä pyrittäisiin tuhoamaan.
Ongelmia pohdintaan antaa lisäksi se, että asteroidien tiheyksistä ja niiden rakenteesta on vain vähän tietoa.