Kaisa Mäkäräisen vauhti jatkui lauantaina siitä, mihin se ampumahiihdon maailmancup-kauden avauskisassa Ruotsin Östersundissa torstaina jäi.
Normaalimatkan kakkossijaa seurasi lauantaina kolmossija pikamatkalta, ja kahden kisan jälkeen puolustava mestari on cupin kärkipaikalla.
Mäkäräisen voittosaumat katosivat sakkokierrokseen sekä makuulta että pystyltä. Hiihtovauhti oli kuitenkin totutun hurjaa, ja lopulta eroa kisan voittoon rutistaneeseen Norjan Tiril Eckhoffiin jäi vain 7,6 sekuntia. Uransa avausvoiton cupissa ottanut Eckhoff ampui yhden sakon, kakkonen Tshekin Veronika Vitkova selvitti ammunnan puhtaasti.
- Kaksi sakkoa pikakisassa on paljon, enkä uskonut että niiden jälkeen näin ylös riittäisi vauhti. En kuitenkaan luovuttanut, ja viimeinen hiihtokierros oli hyvä. Se tässä lajissa onkin mielenkiintoista, aina on mentävä loppuun asti, Mäkäräinen kertoi tyytyväisenä puhelimitse Östersundista.
Normaalimatkan sohjolumi oli nyt pakkasen myötä vaihtunut "jauhoksi", ja haasteita riitti etenkin laskuissa.
- Ne olivat menneet tosi huonoon kuntoon, ja paljon tyttöjä meni nurin niissä. Itse otin ehkä vähän liiankin varman päälle, mutta se oli nyt taktiikka ja riittihän se ihan hyvin.
Ohilaukauksista jäi harmittamaan ensimmäinen eli makuupaikalta tullut missaus.
- Siinä oli sormi ihan liian nopea. Harmittaa, että tuollainen tulee kilpailussa, Mäkäräinen sanoi.
Takaa-ajossa ei kyttäillä muita
Sunnuntain takaa-ajokisassa Mäkäräisellä on sitten mainio mahdollisuus napata uran kymmenes maailmancup-voitto. Eckhoff hävisi lauantaina ladulla 30 sekuntia ja normaalimatkan voittanut, sprintissä viidenneksi jäänyt Daria Domratsheva 37, joten hiihtohallinta on selkeästi Mäkäräisellä.
- Siinä on kuitenkin tosi tasaista, ja kisa on ihan erityyppinen. Lähden kuitenkin omaa vauhtia, ei ole tarkoitus himmailla muiden kanssa, Mäkäräinen mietti taktiikkaa takaa-ajoon.
Mari Laukkanen jäi neljän sakon myötä 52:nneksi, mutta pääsi kuitenkin takaa-ajon 60 kilpailijan joukkoon. Miesten kisan voitti Ranskan Martin Fourcade, suomalaisista vain Ahti Toivanen (46:s) selvisi mukaan takaa-ajoon.