Ampumahiihdon maailmancupin kausi päättyi sunnuntaina Venäjällä, mutta kukaan ei vielä tiedä, oliko 13. sijan tuonut yhteislähtökilpailu Kaisa Mäkäräisen uran viimeinen cup-laduilla.
Mäkäräinen on luvannut kertoa huhtikuussa, jatkaako hän uraansa vai lopettaako.
Päävalmentaja Marko Laaksonen sanoi, ettei ole painostanut ykköstähteään millään lailla, vaikka Mäkäräisen menetys olisi lajille kova isku.
Mäkäräinen kertoi sunnuntaina Ilta-Sanomille Hanti-Mansijskissa, että jos hän jatkaa, hän haluaa pysyä vähintään samalla tasolla kuin nykyisellään. Se taso ei rakennu ilman uhrauksia ja kovaa työtä.
- Tässä on ollut aika monta ihmistä ympärillä ja tehnyt asioita minun kanssani ja minun eteeni. Eli kaikki asiat eivät ole välttämättä yksistään minusta itsestäni kiinni.
- Ykköskriteeri on kuitenkin se, onko tämä enää hauskaa, Mäkäräinen pyöritteli IS:lle.
Sunnuntaina Hanti-Mansijskissa Mäkäräinen putosi yhteislähtökisan kärkitaistelusta jo ensimmäisellä ampumapaikalla, jolla hän ampui yhden ohilaukauksen. Sakkokierroksia kertyi kaikkiaan viisi, joten Mäkäräiselle tuli tuntuva lisälenkki 12,5 kilometrin kilpailumatkan päälle.
Sakkoja tuli jokaiselta ampumapaikalta. Viimeiseltä pystypaikalta Mäkäräinen ampui kaksi kutia ohi.
Vahva kausi taas takana
Päätöskisa sikseen, mutta Mäkäräinen sai itsestään hyvin irti uransa kymmenennellä cup-kaudella. Hän voitti kuusi kilpailua ja sijoittui kokonaiscupissa toiseksi. Ei ollut paljosta kiinni, etteikö suuri kristallipallo olisi päätynyt Darja Domratshevan matkatavaroiden sijasta Mäkäräisen pakaaseihin ja varhain maanantaiaamuna Joensuun-matkalle. Piste-eroa kertyi 48 valkovenäläisen eduksi.
- Ihan oikealle urheilijalle kristallipallo meni. Darja on ollut tällä kaudella useammin palkintopallilla kuin Kaisa, luonnehti päävalmentaja Laaksonen.
Mäkäräinen on voittanut kokonaiscupin kahdesti. Tältä kaudelta hän sai tuliaisiksi kaksi lajicupin voittoa, sillä hän oli ykkönen normaalimatkan ja takaa-ajon pistevertailussa.