Mäkiviikon kolmas osakilpailu Itävallan Innsbruckissa oli mäkihyppyä parhaimmillaan. Se saattoi myös ratkaista mäkiviikon voittajan.
Sven Hannawaldin 13-vuotiasta mäkiennätystä 134,5 pommitettiin usean hyppääjän toimesta ja Stefan Kraft rikkoi sen 137-metrisellään. Michael Hayböck hyppäsi vielä metrin pidemmälle, mutta hän pyyhkäisi maata, eikä saanut ennätystä nimiinsä.
– Aika huikea mäkihyppyshow, urheilullinen taso oli niin kova. Kaverit pystyivät hyppäämään niitä parhaita hyppyjään, MTV Sportin asiantuntija Toni Nieminen innostui.
Itävaltalainen Kraft oli kisassa toinen ja hän johtaa mäkiviikkoa ennen päätöskisaa selvästi. Kraftilla on 23 pisteen etumatka ennen maanmiestään Michael Hayböckiä. Kolmantena olevaan Peter Prevciin eroa on jo lähes 30 pistettä. Tämän hetken kunnolla Kraftin voiton vie vain täydellinen epäonnistuminen Bischofshofenissa.
21-vuotias Kraft on tekemässä samanlaista yllätystä kuin Thomas Diethart vuosi sitten. Diethart oli myös 21-vuotias valloittaessaan täysin puskista mäkiviikon.
– Aina sieltä Itävallasta vain niitä uusia kavereita näkyy löytyvän, ja tämä edelleen vahvistaa sitä käsitystä, että siellä on tehokkain järjestelmä mäkihypyn ympärillä, Nieminen nostaa hattua.
Vaikka Kraft voitti mäkiviikon avauskisan, piti Nieminen kakkoseksi sijoittunutta Hayböckiä voittajasuosikkina. Nyt tilanne on toinen.
– Kraft onnistui ratkaisevan hyvin tänään.
Muut paransivat, suomalaiset heikensivät
Suomalaisten otteet Innsbruckissa eivät riemunkiljahduksia tuottaneet. Karsinnan jälkeen odotukset olivat paremmat, mutta Jarkko Määtän 20., Lauri Asikaisen 30., Anssi Koivurannan 43. ja Sami Niemen 49. sijat eivät vastanneet niitä.
– Pettymyshän kisa totta kai oli kaiken kaikkiaan. Karsinta antoi viitteitä paremmasta, nyt tuli aikamoinen mahalasku siitä tasosta, Nieminen sanoi.
Innsbruckin kisa oli kovatasoinen ja se näytti, että suomalaisista ei ole vastaamaan, kun maailman kärkimiehet rupeavat hyppäämään tosissaan.
– Meidän poikien itseluottamus ei ole niin vahva, että pysyttäisiin mukana. Kun muut vetivät piirun verran paremmaksi, meidän pojat eivät pysty vastaamaan, Nieminen sanoi.
Suomalaisten tekeminen meni eilisestä sen saman piirun verran heikommaksi.