Hollywood-tähti Matt Damon tähdittää ohjaaja Alexander Paynen uutuusleffaa Downsizing.
Lähitulevaisuudessa keksitään menetelmä, jolla ihmisen voi kutistaa noin 15-senttiseksi. Pienet ihmiset voivat elää yltäkylläisyydessä upeissa kartanoissa ja vaikka tekemättä töitä. Ylikansoitus ja saasteongelmat ratkeaisivat, mikäli kaikki kutistettaisiin.
Venetsian elokuvajuhlien avajaiselokuvana esitettiin Alexander Paynen ohjaama satiiri Downsizing. Elokuvista Sideways ja Nebraska tunnetulle Paynelle scifi-asetelma tarjoaa raamit, joissa käsitellä filosofisia kysymyksiä kieli poskessa.
– Saimme vähän asiantuntijoiden konsultointia siitä, millaista elämä olisi fyysisesti, jos ihminen olisi noin pieni. Silloin voisi lentää siipien avulla ja pudota korkeammalta satuttamatta itseään, Payne kuvaili lehdistötilaisuudessa Venetsiassa.
– Mutta varhain päätimme lakata välittämästä fysiikasta ja keskityimme itse tarinaan.
Tieteisfiktion suurten nimien sijaan ohjaaja kertoi saaneensa innoitustaan Anton Tshehovilta, joka yhdisti sarkasmia ja humanismia.
– Häneltä opin, että tunteellisimmat asiat tekevät vaikutuksen etenkin viileää taustaa vasten asetettuina.
Sidewaysin hengessä
Matt Damon esittää elämäänsä tyytymätöntä miestä, joka vaimonsa kanssa lähtee kutistettavaksi. Päähenkilöä kohtaa oitis suuri järkytys, sillä vaimo onkin tullut toisiin ajatuksiin juuri ennen toimenpidettä. Elämä pienenä tarjoaa kuitenkin luksusta ja mahdollisuuksia irrotella. Sankarin hedonistista salakuljettajanaapuria esittää Christoph Waltz ja hänen kätyriään muun muassa Iron Skyssa nähty kulttikasvo Udo Kier.
– Vaikka elokuva on scifiä, se on huumorintajultaan mielestäni linjassa aiempien Jim Taylorin kanssa kirjoittamieni kanssa, Payne totesi.
Taylorin ja Paynen yhteistöitä ovat esimerkiksi Sideways ja About Schmidt. Downsizing toistaa ohjaajan tutuinta teemaa: tavallinen keskiluokkainen mies joutuu elämänkriisiin ja tukeutuu ratkaisuun, josta seuraa lisää ongelmia. Siinä missä ohjaajan aiemmat teokset ovat hyvin amerikkalaisia, nyt tarina kasvaa globaaliksi.
– Elokuvanteon aikana tapahtui maailmalla muutoksia, jotka ällistyttivät meidät. Emme arvanneet, että todellisuus muuttuisi tähän suuntaan, käsikirjoittaja Taylor totesi.
Naispäähenkilö on Hong Chaun näyttelemä vietnamilainen ihmisoikeusaktivisti, joka on kutistettu kotimaassaan rangaistuksena. Amerikassa hänestä on tullut siivooja, jota äveriäät kohtelevat kaltoin.
Damonille rooli Paynen ohjaamassa elokuvassa on unelmien täyttymys.
– Olisin näytellyt vaikka puhelinluetteloa, jos hän olisi pyytänyt, Damon hehkutti.
Tarina huipentuu Norjassa
Alku ja loppu sijoittuvat Norjaan, jossa ruotsalaisen Rolf Lassgårdin esittämä tiedemies keksii kutistamismetodin. Vaikka tarinan sävy kääntyy ihmiskunnan tulevaisuuden kannalta synkäksi, keskeinen teema on rakkaus ja sen vaikeus.
– Uskon, että elokuva on taiteen tärkein empatian työkalu. Pääsen kertomaan tarinoita ja esittämään samastuttavia hahmoja, joiden elämä on erilaista kuin omamme, mutta näemme myös yhtäläisyydet, Matt Damon pohti.
– Minusta tämä on optimistinen elokuva. Se näyttää, että olemme kaikki samassa veneessä. Se tuo optimistisen viestin hyvin jakautuneeseen maailmaan.
Osa lehdistötilaisuuden toimittajista korosti elokuvan tuntuvan enemmänkin hyvin pessimistiseltä.
– Jos elokuva vavisuttaa katsojaa, silloinhan se toimii, Damon summasi.