Naisleijonien maalilta tuttu Meeri Räisänen on tehnyt sopimuksen niin sanotussa naisten NHL:ssä eli NWHL:ssä pelaavan Connecticut Whalesin kanssa.
Räisänen tekee samalla historiaa, sillä aiemmin sarjassa ei ole nähty suomalaispelaajia.
– Olen innoissani ja ylpeä siitä, että olen ensimmäinen suomalainen naisten NHL-liigassa. En malta odottaa lentoa Yhdysvaltoihin ja kauden aloitusta, Räisänen hehkutti omalla Instagram-tilillään.
Viime kaudella Räisänen edusti naisten liigassa HPK:ta. Viime kaudella Räisänen palkittiin Tuula Puputti -palkinnolla, naisten sarjan parhaana maalivahtina.
Tätä ennen hän on muun muassa vieraillut miesten Suomi-sarjassa Kiekkokoplan riveissä.
Suomen naisten maajoukkueen kanssa Räisänen on juhlinut olympiapronssia (2018, Pyeongchang) sekä MM-pronssia (2015, Ruotsi).
NWHL perustettiin kaudelle 2015-16. Alkumetreillä mukana oli yhteensä neljä joukkuetta; Boston Bride, Buffalo Beauts, Metropolitan Riveters ja Whale). Tulevalle kaudelle mukaan liittyy viides joukkue: Minnesota Whitecaps.
– NWHL:ssä on maailman parhaita pelaajia ja odotan innolla sitä, että pääsen pelaamaan heitä vastaan. Tämä on kutkuttava uusi haaste, Räisänen kommentoi siirtoaan NWHL:n sivuilla.