Tulipalo tuhosi osan suuresta pakolaisleiristä Kreikan saaristossa viikonloppuna. Palo Vialin leirillä Chiosin saarella oli seurausta mellakoinnista, joka syttyi kun irakilainen nainen kuoli leirillä.
Viranomaisten mukaan kukaan ei loukkaantunut palossa, mutta suuri osa leirin hallintorakennuksista ja useita asuinkontteja tuhoutui. Myös leirin kanttiini ja varastotelttoja tuhoutui palossa.
Moni leirin asukas jäi palon seurauksena kodittomaksi, mutta YK:n pakolaisjärjestön mukaan heille ollaan jo järjestämässä telttoja.
– Viranomaiset arvioivat yhä tuhoja, mutta todennäköisesti muutaman sadan ihmisen asumukset ovat palaneet. Olemme lahjoittaneet viranomaisille telttoja, jotka voidaan ottaa nopeasti käyttöön. Avustamme myös varastotelttojen korvaamisessa, kertoi pakolaisjärjestön edustaja Boris Tsheshirkov.
Vialin leiri, kuten useimmat Kreikan pakolaisleirit, oli jo valmiiksi pahasti ylikansoitettu. Leirillä asuu yli 5 000 ihmistä, vaikka sen asuintilat on tarkoitettu vain noin tuhannelle. Yhteensä Kreikan saariston leireillä on yli 36 000 ihmistä, vaikka niiden kapasiteetti oli alun perin vain 6 100.
Saariston leireillä ei vielä koronatartuntoja
Mellakoinnille antoi alkusysäyksen 47-vuotiaan irakilaisen turvapaikanhakijanaisen kuolema. Nainen oli viety kuumeen takia sairaalaan aiemmin viikolla, mutta hänen koronavirustestinsä oli negatiivinen. Hän kuoli leirillä lauantaina.
Afganistanilaisen pakolaisen Aziza Husseinin, 30, mukaan ryhmä leirin asukkaita hyökkäsi lauantai-iltana leirin ruokavarastoille ja sytytti infopisteen palamaan.
– He veivät jääkaappeja leiriin ja sytyttivät ne palamaan. Emme ole ollenkaan turvassa, olemme hyvin peloissamme. Emme saa öisin unta, kahden lapsen äiti Husseini kertoi.
Poliisi oli turvapaikanhakijoiden mukaan käyttänyt kyynelkaasua mellakan taltuttamiseksi.
– Saimme järjestyksen palautettua noin yhdeltä yöllä. Tapahtumiin osallistui paljon ihmisiä, kertoi poliisilähde Chiosin saarella.
Kreikan saariston pakolaisleireillä ei toistaiseksi ole todettu koronavirustartuntoja, mutta kahdella Manner-Kreikan leirillä tartuntoja on havaittu. Kreikan pakolaisleirit ovat viime viikkoina olleet koronaepidemian takia eristettyinä. Yhteensä Kreikassa on todettu yli 2 200 tartuntaa ja 110 ihmistä on kuollut.
Kreikan maahanmuuttoministeriö on kertonut siirtävänsä satoja iäkkäitä ja sairaita turvapaikanhakijoita pois saariston leireiltä suojellakseen heitä tartunnoilta.
Yhteensä noin 100 000 turvapaikanhakijaa on ollut jumissa Kreikassa vuodesta 2016, kun muut Euroopan maat sulkivat rajansa pysäyttääkseen vuonna 2015 alkaneen pakolaisaallon.